Cadangan tentara adalah cabang militer di banyak negara yang digunakan sebagai cadangan pasukan reguler. Anggota cadangan Angkatan Darat berlatih dengan personel tentara reguler dan menyelesaikan pelatihan fisik yang sama dengan pasukan tentara reguler. Setelah menyelesaikan pelatihan dasar dan pelatihan kerja individu, pasukan cadangan tentara dikirim pulang daripada ke stasiun tugas permanen. Setelah menyelesaikan pelatihan dasar, unit Cadangan Angkatan Darat Amerika Serikat berlatih setiap bulan dan juga dua tahun sekali untuk menjaga kesiapan unit. Dalam keadaan darurat nasional, pasukan Cadangan Angkatan Darat AS dapat dimobilisasi untuk beraksi dan dikerahkan di negara bagian asal unit atau di mana pun di seluruh dunia.
Banyak individu yang tidak yakin bahwa mereka akan menikmati gaya hidup militer reguler memilih untuk bergabung dengan cadangan. Hal ini memungkinkan individu untuk menyelesaikan siklus pelatihan serta sekolah awal yang diperlukan oleh militer dan memberikan pilihan untuk kembali ke rumah sesudahnya. Ini juga merupakan pilihan yang sangat baik bagi mereka yang ingin berdiri dan membela negara mereka, tetapi memiliki tanggung jawab terhadap keluarga dan pekerjaan yang mencegah penempatan penuh. Cadangan tentara juga merupakan pilihan yang bagus bagi siswa yang ingin melayani saat kuliah.
Dalam beberapa kasus, pasukan cadangan dianggap lebih siap untuk ditempatkan daripada pasukan tentara biasa. Pelatihan terkonsentrasi serta pelatihan di sektor sipil menawarkan pengetahuan yang tak tertandingi di beberapa bidang pelatihan khusus. Petugas medis dan penegak hukum adalah dua contohnya. Profesi-profesi ini seringkali memiliki lebih banyak pengalaman dunia nyata di bidang-bidang tertentu daripada yang dihadapi oleh personel militer penuh waktu.
Banyak pasukan cadangan juga memiliki lebih banyak waktu di militer daripada unit yang terdiri dari pasukan penuh waktu. Ini dipertimbangkan ketika unit cadangan tentara diaktifkan ke status penuh waktu dan dikerahkan ke dalam situasi pertempuran. Unit cadangan memiliki lebih banyak pengalaman daripada unit terlatih serupa yang terdiri dari anggota baru dan tentara yang baru lulus dari pelatihan dasar. Dengan mengirimkan unit cadangan yang lebih terlatih ke dalam pertempuran, rekrutan baru dapat memiliki waktu untuk mendapatkan pengalaman berharga yang dapat membuat mereka tetap hidup dan lebih sesuai dengan misi.
Mengaktifkan unit cadangan juga memastikan bahwa sejumlah besar pasukan akan tiba yang akrab satu sama lain serta saling memahami. Ini membuat unit yang lebih erat yang akan saling membela seperti keluarga. Selain itu, memastikan unit profesional yang bergantung satu sama lain serta percaya dan memahami satu sama lain. Cadangan tentara terdiri dari kualitas terbaik dari tentara yang sangat terlatih mungkin yang lebih dari mampu melihat misi sampai akhir.