Pepatah ‘sarang kosong’ mungkin tidak akan kosong untuk waktu yang lama jika subkultur baru yang disebut bumeranger dapat membantunya. Istilah bumeranger mengacu pada orang dewasa pasca-kelulusan yang memilih untuk pulang ke rumah orang tua mereka daripada mencari peruntungan di tempat lain. Menurut angka sensus terbaru, lebih dari 18 juta orang dewasa muda antara usia 18 dan 34 saat ini tinggal di rumah masa kecil mereka. Karena jumlah itu terus bertambah, sosiolog dan pihak berkepentingan lainnya mencoba memahami semuanya.
Boomeranger tidak selalu menganggur atau tidak termotivasi, tetapi banyak dari mereka hanya kekurangan dana. Gaji awal untuk banyak pekerjaan tingkat pemula seringkali sangat rendah sehingga orang dewasa muda tidak mampu membayar pinjaman pelajar dan kartu kredit mereka sambil secara bersamaan mengelola rumah tangga mandiri. Jawaban untuk bumeranger sangat jelas — pulang ke rumah sementara sampai upah masuk mereka lebih besar daripada pengeluaran mereka. Gagasan untuk menjadi orang dewasa yang mandiri mungkin harus dikesampingkan dari kenyataan hidup.
Beberapa orang tua menganut konsep bumeranger, bahkan jika itu berarti menghidupkan kembali peran yang mereka pikir telah mereka tinggalkan selamanya. Memiliki orang dewasa berbadan sehat di rumah mereka berarti lebih aman dan kurang ketergantungan pada orang lain untuk tugas-tugas rutin dan tugas. Beberapa bumerang menemukan diri mereka mengambil peran sebagai pengasuh bagi orang tua yang sudah lanjut usia, yang dapat berarti penghematan yang signifikan dibandingkan dengan fasilitas hidup yang dibantu. Boomeranger sering kali membayar sewa dan utilitas mereka dengan adil, meskipun praktik ini mungkin tidak universal seperti yang diharapkan beberapa orang tua.
Kontroversi seputar bumerang sering kali lebih bersifat sosial daripada finansial. Masyarakat pada umumnya menyukai perkembangan tradisional dari anak yang tergantung menjadi dewasa muda yang mandiri menjadi pasangan suami istri yang bertanggung jawab. Orang tua yang telah berhasil membesarkan anak-anak mereka harus memiliki hak untuk menikmati kehidupan mereka di kemudian hari tanpa tanggung jawab sebagai orang tua. Fenomena bumeranger pasti melempar kunci pas monyet di mesin tradisional ini. Di dunia di mana pekerjaan tingkat pemula telah dialihdayakan ke negara lain, semakin banyak anak dewasa mungkin merasa perlu untuk berkumpul kembali dan memikirkan kembali di rumah.
Para ahli menyarankan agar orang tua yang berurusan dengan bumeranger menetapkan batasan dan harapan yang pasti. Sewa dan tanggung jawab keuangan lainnya harus didefinisikan dengan jelas dan tertulis. Pengaturan tersebut harus dilihat sebagai sementara, untuk menghindari rasa berhak atau kelemahan dari pihak anak dewasa. Boomeranger tidak harus diperlakukan sebagai freeloader, tetapi mereka juga tidak boleh didorong untuk menyalahgunakan hak kamar dan makan gratis. Begitu bumeranger telah mencapai titik di mana pengeluaran luar biasa mereka dapat dikelola dan pendapatan mereka cukup untuk hidup mandiri, mereka harus menyadari kebutuhan untuk meninggalkan sarangnya sekali lagi.