Secara umum, bra pria secara longgar ditempatkan ke dalam salah satu dari dua kategori: bra kompresi dan bra yang digunakan untuk pakaian silang dan fetish seksual. Bra pria yang digunakan untuk kompresi biasanya dimaksudkan untuk meratakan payudara dan terbuat dari kain yang dapat diregangkan. Bra ini biasanya tidak mengangkat payudara; tujuan utama mereka biasanya untuk meminimalkan tampilan payudara pria yang terlalu besar. Bra yang digunakan untuk cross-dressing dan tujuan serupa terkadang lebih mirip dengan bra wanita. Selain disebut bra pria, bra kompresi, atau rompi kompresi, bra jenis ini kadang juga disebut bros.
Tergantung pada jenis bra pria, konstruksi pakaiannya sangat bervariasi, terkadang tidak menyerupai bra wanita sama sekali. Bra kompresi biasanya terbuat dari kain yang dapat diregangkan seperti spandeks dan dapat menutupi seluruh batang tubuh dan sebagian kaki. Biasanya, tujuannya adalah untuk mengurangi tampilan payudara, tetapi mungkin juga berperan untuk meratakan perut dan membuat paha terlihat lebih kencang. Bra cross-dressing, di sisi lain, sering mengangkat payudara pria dan memperbesar ukuran cup untuk memberi pria sosok yang lebih feminin. Mereka mungkin juga memiliki desain yang mirip dengan beberapa bra wanita, dengan kain berwarna-warni, renda, dan kerutan.
Beberapa pria menggunakan bra pria untuk mengurangi ukuran payudara yang berkembang di tubuh mereka karena obesitas atau komplikasi medis lainnya. Pria-pria ini biasanya akan menggunakan bra pria mereka untuk menopang payudara mereka mirip dengan bagaimana wanita biasanya menggunakan bra mereka. Perbedaan mencolok antara bagaimana pria sering menggunakan bra yang mendukung dibandingkan dengan bagaimana wanita melakukannya adalah bahwa penggunaan bra pria ini biasanya akan berusaha untuk meratakan dan mengurangi kemungkinan perhatian pada payudara, sementara bra wanita sering melakukan sebaliknya. Penggunaan umum lain dari bra pria adalah sebagai aksesori untuk fetish seksual, seperti ketika seorang pria berusaha untuk berdandan seperti seorang wanita. Karena payudara umumnya dianggap sebagai aspek penting dan dapat diidentifikasi dari bentuk wanita, pria yang berdandan seperti wanita sering menganggap bra sebagai bagian tak terpisahkan dari pakaian mereka.
Mengenakan bra kompresi pria pada dasarnya adalah bentuk pengikat payudara, yang telah dilakukan selama ribuan tahun oleh pria dan wanita. Wanita mengikat payudara mereka untuk meratakannya karena berbagai alasan, seperti membuat payudara mereka tidak terlalu mengganggu untuk memenuhi kehidupan mereka dengan lebih baik sebagai biarawati Katolik dan sebagai pernyataan mode ketika dada rata dan payudara kecil sedang populer.