Bonus kinerja adalah suatu bentuk kompensasi yang diberikan oleh perusahaan kepada karyawan yang dilakukan di luar upah atau gaji normal yang dibayarkan. Ada beberapa jenis metode pembayaran bonus kinerja, serta beberapa alasan untuk melakukan pembayaran. Pembayaran bonus tipikal sering kali datang pada akhir tahun fiskal dan merupakan penghargaan bagi karyawan yang bekerja secara individu dan kelompok untuk perusahaan yang melebihi harapan. Selain bonus akhir tahun standar, eksekutif sering diberikan kompensasi tambahan dalam bentuk opsi saham karyawan atau rencana pensiun yang menguntungkan yang dikenal sebagai parasut emas. Jenis bonus eksekutif ini adalah salah satu kategori yang dikenal sebagai kompensasi kamuflase yang sering dibuat oleh perusahaan ketika mereka ingin menyembunyikan dari investor dan pemerintah jumlah sebenarnya dari kompensasi moneter yang diberikan kepada staf senior.
Bonus kinerja tahunan telah menjadi metode kompensasi pokok di banyak tingkat manajemen di berbagai industri karena validasi statistik mengenai manfaatnya dibandingkan jenis kompensasi lainnya. Penelitian pada tahun 2006 mengungkapkan bahwa memberi karyawan kenaikan 1% meningkatkan kualitas kerja mereka di tempat kerja dengan tingkat rata-rata 2%. Dengan meningkatkan kompensasi pada tingkat yang sama dengan bonus lump sum yang dikaitkan dengan tingkat kontribusi luar biasa dari karyawan, peningkatan prestasi kerja meningkat sebesar 20%.
Aspek yang sulit untuk memaksimalkan kontribusi karyawan yang meningkat ke perusahaan adalah menentukan tingkat kinerja untuk menetapkan pembayaran bonus. Jika levelnya terlalu mudah diperoleh, maka bonus tidak akan berarti banyak karena sebagian besar karyawan akan mendapatkannya, dan jika terlalu sulit diperoleh, maka karyawan tidak akan bekerja untuk mencapainya karena tampaknya tidak realistis untuk mencapainya. sasaran. Ketika bonus kinerja gagal dibayarkan karena penetapan tujuan yang tidak valid, perusahaan akan sering mengeluarkan bonus diskresioner pada akhir tahun untuk menghindari umpan balik negatif dari sistem berbasis kinerja yang gagal.
Pendekatan berjenjang standar untuk bonus kinerja melibatkan pembayaran bonus minimum ketika seorang karyawan berada dalam 80% dari target perusahaan untuk produktivitas, bonus standar ketika karyawan berada pada tingkat kinerja 100%, dan bonus perusahaan maksimum ketika karyawan melebihi harapan dengan memiliki tingkat produktivitas 120% atau lebih tinggi. Tingkat bonus ini, bagaimanapun, hanya ditawarkan dalam banyak kasus kepada manajemen dan staf eksekutif yang dibayar gaji, dengan penerima upah biasa di perusahaan sering tidak menerima insentif bonus kinerja sama sekali. Pada 2011, skala tipikal untuk bonus kinerja sebagai persentase dari gaji tahunan untuk seorang karyawan di AS berkisar dari 10% untuk manajer tingkat paling rendah hingga 60% hingga 100% dari gaji setahun untuk pejabat tingkat atas. di perusahaan.
Di mana kompensasi kamuflase ikut bermain, nilai sebenarnya dari bonus kinerja bisa sulit dilacak. Jenis pembayaran ini dapat berfluktuasi berdasarkan kondisi pasar, seperti hak apresiasi saham (SAR), yang merupakan bonus yang terkait dengan peningkatan nilai saham perusahaan selama periode waktu yang berubah-ubah. Bonus kinerja lain yang merupakan elemen dari ide parasut emas adalah rencana pensiun eksekutif tambahan (SERP), yang menawarkan manfaat pensiun jauh melampaui yang ditawarkan kepada karyawan lain di perusahaan melalui rekening pensiun individu standar (IRA) dan seterusnya.
Sifat bonus kinerja telah mendapat sorotan yang meningkat dan upaya undang-undang baru untuk membatasi praktik oleh pemerintah AS setelah krisis keuangan yang terjadi pada tahun 2008. Pada tahun 2009, bonus kinerja diberikan kepada perbankan dan yang berbasis di Wall Street eksekutif melampaui banyak catatan masa lalu, terlepas dari kenyataan bahwa perusahaan yang membayar mereka kehilangan uang, gulung tikar, atau menerima sejumlah besar dana talangan federal yang disediakan oleh pembayar pajak untuk tetap bertahan. Bonus miliaran dolar diberikan kepada staf di raksasa asuransi gagal AIG atau perusahaan yang mencatat rekor kerugian seperti Merrill Lynch, dengan total bonus $18,400,000,000 Dolar AS (USD) yang dibayarkan oleh perusahaan AS pada tahun 2009 saja.