Hop adalah tanaman merambat, yang dikeringkan dan ditambahkan ke bir saat diseduh. Mereka memiliki rasa pahit alami yang membantu melawan rasa manis dari bahan bir lainnya. Tergantung pada jumlah dan jenis hop yang Anda gunakan saat menyeduh, Anda akan mendapatkan lebih banyak atau lebih sedikit aroma, rasa, dan kepahitan pada produk akhir.
Jika Anda mencium bau hop, Anda akan menemukan mereka sangat aromatik, dan ketika mereka tidak dimasak dalam proses pembuatan bir, mereka cenderung tidak memberikan banyak kepahitan, karena mereka tidak melepaskan minyak yang ada yang menciptakan rasa yang lebih tajam. Untuk tujuan ini, bahkan ketika pembuat bir menggunakan hop saat memasak bir, mereka juga dapat membuat bir kering.
Bir hop kering pada dasarnya adalah bir yang hop keringnya ditambahkan ke wadah seperti galon atau tangki liter, setelah bir selesai dimasak. Dibutuhkan sedikit lebih banyak kemahiran untuk membuat bir kering di rumah jika Anda menuangkan bir langsung ke dalam botol. Anda hanya akan menambahkan sedikit hop kering ke setiap botol.
Menambahkan hop kering untuk membuat bir hop kering menambah lebih banyak rasa dan aroma pada bir, tetapi tidak menambah kepahitan. Karena hop tidak dimasak, mereka tidak melepaskan banyak minyak esensial mereka. Ini menciptakan aroma yang indah dan cahaya tambahan untuk rasa hop yang kuat.
Beberapa orang mengeluh bahwa bir hop kering cenderung terasa sedikit lebih berminyak daripada bir tanpa tambahan hop pada proses akhir. Sebaiknya cari hop yang lebih lembut dan memiliki kandungan minyak yang lebih rendah. Ada banyak jenis yang bisa dipilih, termasuk Cascade (jangan disamakan dengan deterjen), Crystal, Willamette, dan East Kent Golding. Jika Anda tidak menggunakan tong, lebih mudah untuk menambahkan beberapa pelet hop kering, daripada mencoba memasukkan hop ke dalam leher panjang botol bir. Beberapa menambahkan hanya beberapa pelet ke dalam campuran bir tepat sebelum pembotolan sehingga campuran sedikit menyebar dan menyebabkan lebih sedikit endapan di dalam botol.
Anda akan menemukan bir kering yang sering dijual dalam berbagai bir. Ales, terutama yang pucat, umumnya kurang pahit tetapi memiliki rasa dan aroma hop yang berbeda. Ada beberapa merek komersial untuk dicoba. Beberapa bir kering yang paling terkenal termasuk Sam Adams Pale Ale, Sierra Nevada Celebration Ale, dan Anchor Liberty.
Beberapa pembuat bir rumahan khawatir bahwa bir hop kering mungkin tidak aman untuk diminum karena hopnya tidak dimasak. Kebanyakan pembuat bir mengabaikan gagasan ini. Mereka berpendapat bahwa kandungan alkohol dan ragi yang ada dalam bir akan mengurangi pertumbuhan bakteri pada hop. Pembuat bir rumahan harus berhati-hati untuk mengikuti praktik bersih, dan terutama mensterilkan wadah apa pun yang mereka rencanakan untuk menyimpan semua jenis bir yang disiapkan di rumah, untuk meminimalkan potensi kontaminasi bakteri.