Saat membayangkan campuran rempah-rempah yang terkenal dengan rasa yang berani, masakan Etiopia mungkin tidak langsung muncul di benak Anda. Berbere, gado-gado rempah-rempah Ethiopia, bagaimanapun, adalah salah satu campuran rempah paling pedas yang digunakan dalam masakan. Meskipun bahan yang digunakan dalam campuran dapat bervariasi, biasanya termasuk cengkeh, buah rue, jahe, allspice, cabai, ketumbar, dan ajwain.
Juga dikenal sebagai pasta cabai merah atau pasta rempah-rempah, berbere biasanya dibuat sebagai komposit bergetah. Tergantung pada koki atau dapurnya, masing-masing resep berbere bisa sangat berbeda. Beberapa koki lebih memilih fenugreek dalam campuran rempah-rempah mereka. Orang lain mungkin menambahkan garam laut, jinten, pala, lada hitam, kunyit, thyme, atau kapulaga. Dua bahan yang kurang umum digunakan termasuk lada panjang dan Aframomum corrorima.
Panas dan pedas, campuran Ethiopia ini sering digunakan dalam rebusan tradisional yang dikenal sebagai wat. Juga dikenal sebagai wot, makanan berbahan dasar bawang bombay yang kental ini dapat berisi berbagai jenis daging, termasuk daging sapi, ayam, kambing, atau domba. Varietas vegetarian juga dibuat; wot bisa dibuat dari lentil atau kacang polong juga.
Saat menggoreng makanan, juru masak Ethiopia sering mengandalkan lapisan pedas. Lapisan ini biasanya terbuat dari pasta berbere. Koki Timur Tengah dan Afrika sangat bergantung pada bumbu ini untuk makanan seperti tibs tumis atau kitfo yang diasinkan. Makanan sarapan, seperti pancake chechebsa, dapat disiapkan dengan pasta. Mentega dan bahan masakan lainnya dapat dibumbui dengan campuran rempah-rempah juga.
Campuran herbal khusus ini dianggap mirip dengan campuran rempah-rempah India yang dikenal sebagai masala. Rempah-rempah yang digunakan dalam masala berkisar dari bawang putih dan bawang bombay hingga cengkeh dan jahe. Seperti berbere, masala bervariasi menurut juru masak dan dapur, tergantung pada apa yang dibuat dan preferensi koki.
Campuran pedas serupa lainnya yang mirip dengan berbere dikenal sebagai mitmita. Perpaduan eksotis ini mengandung beberapa bahan berbere yang khas, seperti cabai dan jahe. Bubuk jeruk yang dibakar juga sering mengandung rempah-rempah seperti cengkeh, jinten, biji kapulaga, kayu manis, dan garam. Bumbu ini sering digunakan untuk menambah rasa pada kacang, daging sapi, dan makanan lainnya.
Selain di Ethiopia, campuran ini juga banyak digunakan di Eritrea. Pancake injera negeri ini biasa disebut dengan bahan-bahannya. Makanan nabati yang gurih seperti tsebhi birsen dan masakan ayam seperti tsebhi derho juga menggunakan campuran tersebut.
Untuk membuat berbere, panggang sebentar herba yang diinginkan dengan api kecil. Setelah dingin, haluskan bumbu yang sudah dicampur. Simpan dalam wadah kedap udara di tempat yang sejuk dan kering.