Eritrea adalah sebuah negara kecil di Afrika Timur. Ini mencakup 45,400 mil persegi, membuatnya sedikit lebih besar dari negara bagian Ohio. Ini berbatasan dengan Djibouti, Ethiopia, dan Sudan, dan memiliki garis pantai di sepanjang Laut Merah.
Nenek moyang manusia modern telah berada di wilayah ini selama jutaan tahun. Orang-orang telah menetap di sepanjang Laut Merah, Mare Erythreum, atau Laut Eritrea, sejauh milenium ke-3 SM. Pada abad ke-8 SM Kerajaan D’mt muncul di wilayah tersebut, dan akhirnya berada di bawah kendali Kerajaan Aksum, bersama dengan sebagian besar Ethiopia modern.
Kerajaan Aksum menyusut pada abad ke-7, dalam menghadapi pertumbuhan kekuatan Islam. Pada abad ke-9 itu telah melemah ke titik di mana ia ditaklukkan oleh ratu Yahudi Gudit. Bagian utara Eritrea jatuh ke Yaman dan penguasa Islam lainnya.
Pada pertengahan abad ke-16, Ottoman menaklukkan sebagian besar negara, menguasai utara dan barat sampai mereka menyerahkannya ke Mesir pada pertengahan abad ke-19. Orang Italia menguasai kepemilikan ini pada akhir abad ke-19 dari orang Mesir. Pada tahun-tahun berikutnya, setelah kematian Kaisar Ethiopia, Italia menyebar lebih jauh ke selatan, merebut kembali bagian selatan negara itu dan membentuk koloni yang kohesif.
Selama beberapa dekade pertama, orang Italia adalah penguasa yang relatif baik hati, membangun infrastruktur dan mengizinkan orang Eritrea mengambil bagian dalam sektor publik. Namun, ketika kaum fasis mengambil alih kekuasaan di Italia, sikap terhadap negara itu berubah secara drastis, dengan agenda rasis yang mengemuka, dan kebrutalan menjadi norma.
Inggris mengambil alih administrasi Eritrea setelah kekalahan Italia dalam Perang Dunia II. Setelah perang, Amerika Serikat dan Inggris sama-sama menganjurkan untuk menyerahkan negara itu ke Ethiopia, sebagai imbalan atas dukungan yang telah diberikan Ethiopia selama perang. Pada tahun 1952 sebuah konstitusi untuk negara itu diratifikasi, dan itu dan Ethiopia bergabung sebagai sebuah federasi.
Selama dekade berikutnya Ethiopia menghapus banyak hak yang telah diberikan Eritrea, merusak otonomi dan demokrasi, mengganti simbol budaya Eritrea dengan Ethiopia, melarang penggunaan bendera, dan mengganti bahasa nasional dengan Amharik. Mulai tahun 1960-an, Eritrea mulai berjuang untuk kemerdekaannya, dengan bantuan senjata dan uang dari Suriah dan Irak. Perang saudara ini berlanjut setelah Kaisar digulingkan dan diganti dengan pemerintahan Derg Marxis.
Pada akhir 1970-an, orang-orang Eritrea tampaknya siap memenangkan perang dan mengusir Ethiopia dari tanah mereka. Bantuan Soviet ke Ethiopia membantu mereka pulih, bagaimanapun, dan perang terus berlarut-larut selama dekade berikutnya. Pada akhir 1980-an Uni Soviet, menghadapi masalah internalnya sendiri, berhenti memberikan bantuan kepada Ethiopia, dan posisi Ethiopia runtuh.
Pada tahun 1993, lebih dari empat puluh tahun setelah negara itu pertama kali diberikan kepada Ethiopia terlepas dari keinginan untuk berdaulat, negara itu menjadi merdeka. Sejak kemerdekaan negara ini telah menderita sejumlah masalah internal, termasuk pemilihan umum tertutup yang tampaknya tidak adil, sensor media, penganiayaan agama yang parah, dan pemenjaraan lawan politik.
Situasi di Eritrea tidak ideal bagi wisatawan, tetapi dapat dikelola bagi mereka yang mengambil tindakan pencegahan. Hindari perbatasan dengan Ethiopia sepenuhnya, dan perhatikan baik-baik tanda yang dipasang, karena area dengan ranjau darat berat ditandai. Menginap di kota-kota besar dan kecil mungkin merupakan ide yang bagus, sehingga Keren dan Asmara menjadi tujuan utama, dengan suasana santai dan arsitektur yang indah. Reruntuhan Qohaito, yang berasal dari Kerajaan Aksum, juga layak untuk dilihat, menawarkan beberapa arsitektur menakjubkan yang membentang selama berabad-abad.
Penerbangan tiba di Eritrea setiap minggu dari sejumlah hub Eropa, serta beberapa bandara di Afrika dan Timur Tengah. Perbatasan antara Sudan dan Ethiopia tidak direkomendasikan untuk perjalanan darat, tetapi perbatasan Djibouti sekarang dibuka.