Daun salam adalah daun harum dari pohon salam salam atau semak besar dan digunakan dalam memasak hidangan gurih. Ini adalah aditif populer untuk pâtés, sup, makanan laut, daging rebus dan unggas dan semur. Karena sangat ringan saat pertama kali dipanen, daun salam secara tradisional hanya digunakan setelah dikeringkan selama beberapa minggu, yang memungkinkan rasanya menjadi lebih kuat. Aromanya lebih khas daripada rasanya, dan sering dibandingkan dengan aroma oregano atau thyme.
Daun kering lainnya yang tampak serupa sering dipasarkan sebagai daun salam tetapi umumnya tidak memiliki aroma atau rasa khas salam salam. Varietas ini sering termasuk daun salam California, India, dan Indonesia. Saat membeli rempah-rempah ini, konsumen umumnya didesak untuk membaca label dengan cermat untuk memastikan mereka membeli daun salam atau salam yang benar.
Daun salam adalah bumbu kuliner yang populer di berbagai negara dan budaya. Hidangan Mediterania sering kali mengandung rempah-rempah, seperti halnya makanan yang disiapkan di Prancis, India, Pakistan, dan Amerika Utara. Biasanya digunakan utuh dan dikeluarkan dari piring sebelum disajikan. Daun salam utuh umumnya tidak dikonsumsi baik dalam keadaan kering maupun setelah dimasak. Salam salam sejati tidak beracun, seperti yang dikabarkan secara luas, tetapi memiliki rasa pahit yang tidak dapat ditoleransi oleh sebagian besar selera. Spesies daun lainnya bisa menjadi racun, tetapi biasanya tidak tersedia di pasar makanan.
Bentuk daun yang digiling juga dapat digunakan untuk memasak. Dalam bentuk ini, biasanya dimasukkan ke dalam kantong muslin atau infuser teh agar tidak tercampur dengan bahan lainnya. Menggilingnya membuat rasanya lebih kuat, tetapi tekstur kasar dari daun giling umumnya dianggap menghalangi daya tarik tekstur sebagian besar hidangan.
Selain untuk memasak, daun salam juga digunakan dalam pengobatan herbal. Ini dapat digunakan sebagai daun segar atau kering atau minyaknya diekstraksi untuk digunakan dalam obat gosok. Bay laurel juga merupakan komponen umum dari parfum dan cologne dan sering digunakan dalam produk pembersih untuk menutupi bau disinfektan yang tidak menyenangkan. Menyebarkannya di dapur diduga menjadi penghalang bagi kecoak, ngengat, dan lalat.
Pada zaman kuno, bay laurel dipuji sebagai simbol kehormatan. Pohon salam atau daunnya sering digambarkan pada patung dan tameng keluarga. Menempatkan daun salam di bawah bantal tempat tidur seseorang pada Hari Valentine pernah dianggap mendorong orang yang tidur untuk memimpikan pasangan masa depan mereka.