Bantuan hukum adalah bantuan yang diberikan kepada masyarakat berpenghasilan rendah yang membutuhkan bantuan hukum. Organisasi bantuan hukum dapat ditemukan di banyak wilayah di dunia dan sangat umum di daerah perkotaan. Orang dapat menerima bantuan hukum gratis atau biaya rendah melalui kantor bantuan hukum setelah mereka menunjukkan bahwa mereka memenuhi syarat untuk menerima bantuan.
Sementara undang-undang menjamin penyediaan seorang pengacara untuk orang-orang yang dituduh dalam kasus pidana, tidak ada ketentuan seperti itu yang disediakan untuk orang-orang yang terlibat dalam masalah perdata. Ini menempatkan orang-orang berpenghasilan rendah pada posisi yang tidak menguntungkan ketika mereka berada dalam situasi hukum yang melibatkan hukum perdata, karena mereka mungkin tidak mampu membayar pengacara untuk memberikan bantuan. Orang-orang berpenghasilan rendah dapat menemukan diri mereka dalam berbagai situasi yang membutuhkan pengacara. Ini dapat mencakup perselisihan tuan tanah-penyewa, permohonan bantuan pemerintah, seperti pembayaran cacat, dan perselisihan dengan perusahaan asuransi.
Pendanaan bantuan hukum berasal dari berbagai sumber. Pemerintah dapat memberikan hibah untuk membantu organisasi tersebut membayar pengacara dan memelihara tempat. Organisasi-organisasi ini juga mengandalkan sumbangan, hibah dari organisasi non-pemerintah, dan jam sukarela dari pengacara, paralegal, dan profesional hukum lainnya. Tergantung pada seberapa baik pendanaan kantor bantuan hukum, mungkin dapat memberikan bantuan gratis untuk semua atau mungkin memerlukan pembayaran dari beberapa klien.
Layanan hukum yang terjangkau menyediakan sarana bagi masyarakat berpenghasilan rendah untuk mengakses sistem hukum. Dengan bantuan pengacara, orang dapat mengajukan tuntutan ganti rugi jika mereka terluka, melawan penolakan tunjangan, atau menyelesaikan perselisihan pekerjaan atau perumahan. Pengacara bantuan hukum juga dapat membantu klien berjejaring dengan agen layanan sosial. Agen-agen ini dapat memberikan bantuan tambahan dan membuat klien sadar akan layanan yang menjadi hak mereka.
Orang-orang yang membutuhkan pengacara untuk menangani masalah perdata yang tidak mampu membayarnya dapat mencari bantuan dengan meminta rujukan dari organisasi pengacara atau menggunakan mesin pencari untuk mencari “bantuan hukum” dan wilayah mereka. Saat membawa suatu masalah ke bantuan hukum, orang harus membawa dokumentasi sebanyak mungkin, termasuk surat-menyurat yang dikirimkan. Beberapa klinik menerima klien berjalan-jalan, sementara yang lain meminta orang membuat janji bertemu dengan seorang pengacara. Panggilan telepon ke organisasi jenis ini harus menghubungkan penelepon dengan anggota staf yang dapat menjawab pertanyaan tentang jam dan ketersediaan janji temu.