Perlombaan Pinewood Derby adalah acara di mana mobil kayu kecil dipacu di trek yang dirancang khusus hanya menggunakan gaya gravitasi untuk tenaga. Acara ini biasanya untuk Cub Scouts dan disetujui oleh Boy Scouts of America, tetapi banyak orang lain juga menikmati membangun dan balap mobil Pinewood Derby dan mungkin mengadakan acara mereka sendiri. Orang dewasa sering membantu anak laki-laki merancang dan membuat mobil seperti yang terlihat pada foto di bawah ini. Sebuah mobil yang digunakan dalam perlombaan Pinewood Derby yang disetujui harus memenuhi spesifikasi tertentu untuk panjang, lebar, tinggi dan berat. Balapan tanpa sanksi mungkin memiliki spesifikasi yang berbeda atau, dalam beberapa kasus, hampir tidak ada batasan sama sekali.
Sejarah
Perlombaan Pinewood Derby pertama, yang diadakan pada tahun 1953 di kota Manhattan Beach, California, adalah gagasan dari seorang pemimpin Cub Scout bernama Don Murphy. Setahun kemudian, program tersebut diadopsi oleh dewan nasional Boy Scouts of America, dan perlombaan Pinewood Derby segera menjadi tradisi Cub Scout. Setiap anak laki-laki yang merupakan bagian dari kelompok Pramuka biasanya dapat berpartisipasi dalam perlombaan Derby Pinewood.
Persiapan
Jauh sebelum perlombaan, setiap anak laki-laki diberikan perlengkapan Derby Pinewood untuk dibawa pulang. Di dalam kit ini ada balok kayu pinus lunak, empat paku untuk as dan empat roda plastik. Dengan bantuan orang dewasa, setiap anak laki-laki mendesain dan memotong atau mengukir kayu menjadi sebuah mobil berdasarkan spesifikasi resmi untuk panjang, lebar dan tinggi. Mobil dapat dicat dan dirinci, dan lampiran dapat ditambahkan selama berat akhir mobil tidak melebihi batas, yang biasanya 5 ons (141.75 g). Sebelum balapan Pinewood Derby resmi, mobil diperiksa dan ditimbang oleh pemimpin yang terdaftar untuk memastikan bahwa persyaratan telah dipenuhi.
Jalanan
Arena pacuan kuda Pinewood Derby biasanya memiliki dua hingga delapan jalur, yang masing-masing memiliki strip pemandu di tengah untuk menjaga mobil tetap berada di jalurnya. Trek Derby Pinewood tiga jalur ditunjukkan pada foto di bawah ini. Lintasan biasanya memiliki panjang sekitar 30 hingga 50 kaki (sekitar 9.14 hingga 15.24 m), dengan salah satu ujungnya ditinggikan sekitar 4 hingga 5 kaki (sekitar 1.2 hingga 1.5 m) dari permukaan tanah. Kebanyakan trek terbuat dari logam atau kayu.
Balap
Mobil-mobil ditahan di tempat di ujung trek yang ditinggikan dengan tuas. Setelah tuas dilepaskan, mobil-mobil mulai meluncur di jalur miring, hanya didorong oleh gravitasi. Setelah miring ke bawah untuk jarak tertentu, sebagian besar lintasan mendatar dan memiliki bentangan lintasan datar yang panjang sebelum garis finis. Contoh lomba Pinewood Derby pak Pramuka dapat dilihat pada video berikut.
Beberapa trek dilengkapi dengan sensor yang dapat menentukan urutan finis mobil atau bahkan pengatur waktu elektronik. Dalam video di bawah ini, waktu setiap mobil diukur hingga seperseribu detik, bersama dengan kecepatan setara mobil jika ditingkatkan ke mobil balap berukuran standar. Ketika trek tidak memiliki jenis teknologi ini, satu atau lebih juri biasanya digunakan untuk menentukan urutan finis mobil.
Kompetisi Pinewood Derby biasanya dijalankan dalam heat, dengan hasil dari setiap heat dicatat dan dihitung. Mobil biasanya akan berputar di antara jalur untuk setiap putaran, sehingga setiap mobil menggunakan jalur yang berbeda setiap kali, untuk memperhitungkan trek yang tidak tepat yang mungkin memiliki jalur yang “lebih cepat” atau “lebih lambat”. Tergantung pada berapa banyak mobil yang bersaing, mobil tercepat di berbagai seri mungkin maju ke lebih banyak balapan sampai pemenang keseluruhan ditentukan.
Strategi
Selama bertahun-tahun, banyak Cub Scouts dan mitra dewasa mereka telah bekerja keras untuk membuat mobil tercepat untuk meraih kemenangan. Trik dan tip telah dipelajari dan diuji untuk menemukan apa yang terbaik. Beberapa pesaing menggunakan desain aerodinamis dan menambahkan jumlah bobot yang tepat di lokasi yang tepat, terkadang mengebor lubang ke kayu dan memasukkan bobot timah kecil. Pelumas bubuk kering seperti grafit dapat membantu mengurangi gesekan pada roda; jenis pelumasan lainnya, seperti oli, biasanya tidak diperbolehkan. Video berikut mencakup beberapa tip umum untuk membuat mobil Pinewood Derby.
Pembuat mobil lain lebih tertarik pada penampilan mobil mereka dan akan mencoba untuk memiliki desain dan pekerjaan cat yang paling keren. Beberapa mungkin mencoba membuat mobil Pinewood Derby mereka terlihat seperti merek dan model tertentu dari mobil sebenarnya, tetapi yang lain akan membuat desain mereka sendiri. Paket Cub Scout sering membagikan penghargaan untuk mobil dengan penampilan terbaik selain mobil yang memenangkan balapan.