Bahasa Spanyol adalah bahasa Roman yang digunakan di seluruh dunia oleh lebih dari 400 juta orang — lebih dari 350 juta di antaranya sebagai penutur asli. Tergantung pada perhitungannya, bahasa ini berada di antara bahasa ke-2 dan ke-4 yang paling banyak digunakan di Bumi, dan tidak diragukan lagi merupakan bahasa Roman yang paling banyak digunakan. Dalam bahasa Spanyol, istilah untuk bahasa tersebut adalah español atau castellano, tergantung pada daerah yang bersangkutan. Dalam bahasa Inggris, istilah Kastilia juga kadang-kadang digunakan untuk merujuk pada bahasa tersebut, tetapi penggunaan ini jauh lebih jarang. Kastilia juga dapat digunakan sebagai istilah untuk menggambarkan dialek yang digunakan di wilayah Kastilia di Spanyol.
Bahasa ini saling dimengerti dengan sejumlah bahasa Roman Iberia lainnya, terutama Portugis. Secara umum, penutur bahasa Portugis akan lebih mudah memahami bahasa Spanyol daripada penutur bahasa Spanyol yang mendengarkan bahasa Portugis, tetapi untuk keduanya, pemahaman harus dimungkinkan. Untuk non-penutur, bahasa sering terdengar seperti lidah yang sama — mungkin hanya dialek yang berbeda — tetapi perbedaannya mudah terlihat setelah diperiksa lebih dekat. Bahasa Spanyol juga berbagi bahasa yang cukup umum dengan bahasa Italia — bahasa Roman lainnya — untuk memungkinkan tingkat komunikasi yang adil. Meskipun tidak berarti memungkinkan untuk pemahaman bebas atau berbicara bahasa lain, banyak penutur bahasa Spanyol menemukan bahwa jika penutur bahasa Italia berbicara cukup lambat dan menghindari slang, sebagian besar isi pidato dapat disatukan.
Seperti bahasa Roman populer lainnya — Portugis, Prancis, dan Italia — sebagian besar penutur bahasa Inggris menganggap bahasa Spanyol relatif mudah dipelajari. Bahasa Inggris sendiri mengacu pada kosakata dan tata bahasa Latin yang cukup sehingga bahasa Spanyol dipenuhi dengan bahasa serumpun yang membantu dalam penguasaan bahasa awal. Suara yang digunakan juga cukup familiar bagi penutur bahasa Inggris — dengan kemungkinan pengecualian suara ‘r’ yang digulung dan diketuk — jadi ada kurva belajar yang dapat diatasi dalam pengucapan.
Bahasa Spanyol adalah bahasa resmi sebagian besar negara di Amerika Tengah dan Selatan, termasuk Argentina, Kolombia, El Salvador, Meksiko, Nikaragua, Peru, Uruguay, dan Venezuela. Ini juga merupakan bahasa resmi negara-negara kepulauan Kuba, Republik Dominika, dan Puerto Riko. Ini adalah bahasa operasi Uni Eropa dan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Bahasa ini digunakan secara luas di Amerika Serikat dan merupakan bahasa resmi di negara bagian New Mexico. Di samping bahasa Arab, ini adalah salah satu bahasa resmi negara Afrika di Sahara Barat. Ini, tentu saja, juga salah satu bahasa resmi Spanyol.
Sebagai bahasa, bahasa Spanyol adalah kekuatan utama di Amerika Serikat, di mana bahasa tersebut dituturkan oleh lebih dari 30 juta orang, menjadikan Amerika Serikat negara peringkat kelima penutur bahasa ini, di belakang hanya Argentina, Spanyol, Kolombia, dan Meksiko. Karena imigrasi yang stabil antara negara-negara di mana ia digunakan dan Amerika Serikat, bahasa memiliki tempat yang stabil dalam budaya AS, dan banyak penutur non-pribumi merasa belajar bahasa sangat membantu dalam bisnis dan situasi sosial.