Ayam mabuk mengacu pada ayam yang disiapkan dan dimasak dengan minuman beralkohol. Salah satu bentuk ayam mabuk yang paling populer, terutama di Amerika Utara, adalah ayam kaleng bir. Ayam Bourbon adalah jenis lain yang umum di Amerika Utara. Pollo borracho, biasanya ditemukan di Amerika Latin, dibuat menggunakan anggur putih, tequila, atau alkohol lain yang sebanding. Versi yang ditemukan dalam masakan Cina biasanya disiapkan dengan anggur Shaoxing atau beberapa jenis minuman keras Cina lainnya.
Sementara ayam mabuk mencakup berbagai hidangan ayam yang disiapkan menggunakan berbagai jenis minuman beralkohol, tidak setiap hidangan ayam yang disiapkan dengan alkohol sesuai dengan istilah tersebut. Biasanya, resep ayam mabuk mengandung setidaknya 1 cangkir (sekitar 8 ons atau 237 mililiter) alkohol, jika tidak lebih. Ayam harus dimasak dengan cara yang memungkinkan daging menyerap rasa alkohol secara menyeluruh. Dalam banyak kasus, ayam utuh digunakan, tetapi beberapa resep hanya membutuhkan potongan ayam.
Ayam kaleng bir – juga disebut ayam pantat bir, ayam di atas takhta, dan ayam menari – adalah jenis ayam mabuk yang sangat umum di Amerika Utara. Seekor ayam utuh, biasanya disiapkan dengan garam dan bumbu lainnya, ditempatkan di atas kaleng bir yang terbuka dan terisi sebagian. Menjaga kaleng dalam posisi tegak, juru masak harus memindahkan ayam dan bir ke panggangan, di mana ayam memasak perlahan selama satu jam atau lebih. Sementara bir tidak bersentuhan langsung dengan daging ayam, panasnya menghangatkan kaleng dan menyebabkan cairan di dalamnya menguap. Saat bir, sekarang dalam bentuk gas, mengisi bagian dalam ayam, ia meresap dan membumbui daging.
Ayam Bourbon, versi Amerika Utara lainnya, menggunakan wiski bourbon sebagai bahan utamanya. Hidangan ini paling sering muncul dalam masakan barbekyu Cajun, Cina-Amerika, dan Amerika. Ayam utuh dipotong-potong dan direndam dalam bumbu yang terbuat dari wiski bourbon, kecap, gula merah, dan jahe. Saat direndam, daging menyerap rasa wiski. Ayam yang disiapkan bisa dipanggang, ditumis, atau dipanggang.
Pollo borracho adalah versi Amerika Latin dari ayam mabuk yang paling sering ditemukan di masakan Meksiko, Argentina, dan Chili. Jenis alkohol yang digunakan untuk menyiapkan hidangan bervariasi berdasarkan negara dan masing-masing juru masak, tetapi sebagian besar resep termasuk tequila bersama dengan anggur putih atau sherry. Potongan ayam direbus dalam alkohol, menyerap rasa alkohol secara menyeluruh saat dimasak perlahan. Ayam biasanya dimasak dan disajikan dengan buah zaitun juga.
Ayam mabuk versi Cina biasanya disiapkan dengan beberapa jenis anggur beras Cina. Selain anggur, alkohol lain, seperti sherry, serta berbagai rempah dan bumbu dapat digunakan. Namun, beberapa juru masak lebih suka menggunakan anggur itu sendiri, terutama jika menggunakan anggur Shaoxing kuno yang sudah tua. Terlepas dari resepnya, dalam jenis ayam mabuk ini, potongan ayam direndam dalam rendaman yang terbuat dari arak beras dan dimasak dalam wajan atau wajan yang dalam hingga matang.