Ayam jantan adalah ayam jantan muda, ayam jantan yang belum dikebiri. Poin ketika ayam bertransisi dari ayam jantan menjadi ayam jantan agak ambigu, tetapi secara umum, ayam jantan adalah ayam yang telah sepenuhnya matang, dan dikawinkan dengan ayam betina, sedangkan ayam jantan masih tumbuh, atau tidak berpengalaman dengan ayam betina. Ketika seekor ayam jantan dikebiri, ia menjadi capon. Capon tidak berkembang dengan cara yang sama seperti burung yang tidak dikebiri, dan mereka cenderung lebih tenang dan lebih mudah ditangani serta secara fisik berbeda dari ayam jantan dan ayam jantan.
Istilah ini berasal dari bahasa Inggris Kuno cokerel, yang merupakan bentuk kecil dari cok, atau “ayam jantan.” Pada suatu waktu, ayam jantan dewasa disebut sebagai ayam jantan, tetapi ketika istilah ini memperoleh definisi baru dalam bahasa gaul, kata “ayam jantan” muncul. “Ayam jantan” berasal dari sekitar pertengahan 1800-an, dan ini sangat populer di Amerika Serikat, sebuah negara di mana keinginan ganda tentang ayam berlimpah di sekitar lumbung.
Ayam jantan memiliki beberapa ciri yang membedakan mereka dari ayam betina, seringkali pada usia yang sangat dini. Ketika anak ayam pertama kali lahir, biasanya sulit untuk membedakan antara jantan dan betina, tetapi dalam beberapa minggu, ayam jantan memiliki jengger yang menonjol di kepala mereka, dan mereka mungkin tampak lebih besar, dengan bulu ekor yang lebih panjang dan lebih dekoratif. Saat mereka berkembang, sifat-sifat ini akan menjadi lebih dan lebih menonjol.
Ayam jantan cenderung lebih besar dan lebih berat daripada ayam betina, dengan tubuh berotot dan kaki yang terpacu digunakan dalam pertempuran. Mereka juga memiliki bulu ekor yang panjang dan dekoratif, serta pial dan jengger yang berat. Seekor ayam jantan sering kali terlihat sangat ramping dan anggun, karena burung tersebut belum terlalu besar atau mulai berjuang untuk mempertahankan wilayah dengan burung lain, meskipun ayam jantan dapat dan akan bertengkar jika dibiarkan sendiri satu sama lain. Adalah umum bagi seekor ayam jantan untuk tampak sangat bangga dan percaya diri, yang menjelaskan mengapa “ayam jantan” kadang-kadang digunakan sebagai istilah slang untuk menggambarkan seseorang dengan ego yang meningkat.
Setelah ayam jantan dewasa menjadi ayam jantan, dia akan paling bahagia dengan sekawanan ayam yang harus dipelihara. Ayam jantan umumnya mengandalkan patroli wilayah mereka untuk menjaga ayam mereka setia, dan mereka akan bertarung dengan kejam dengan ayam jantan yang mencoba mencuri ayam dari kawanan. Naluri bertarung ayam jago terkenal di dunia, dan di beberapa daerah, ayam jantan sebenarnya dibiakkan khusus untuk bertarung sebagai olahraga darah.