“Asplenia” berarti tidak adanya fungsi limpa atau limpa. Kondisi ini bisa bawaan atau terjadi saat lahir, atau mungkin terjadi di kemudian hari jika fungsi limpa gagal atau jika limpa perlu diangkat. Tantangan situasi ini setiap saat dalam hidup adalah membuat orang jauh lebih rentan terhadap infeksi. Untuk mengatasi hal ini, antibiotik pencegahan biasanya diperlukan dan harus diminum setiap hari. Protokol khusus mungkin juga ada jika orang dengan asplenia terkena penyakit serius atau memerlukan pembedahan.
Asplenia kongenital biasanya hadir dengan cacat jantung. Meski jarang, kondisi yang disebut heterotaxy adalah salah satu penyebab utamanya. Heterotaksis selanjutnya dipisahkan menjadi isomerisme atrium kanan dan kiri. Pada isomerisme atrium kiri, tubuh mungkin memiliki banyak limpa kecil, dan ini dapat berfungsi cukup baik untuk memberikan beberapa kekebalan. Pembedahan biasanya masih diperlukan pada anak usia dini untuk memperbaiki kondisi seperti lubang di antara ventrikel (defek septum ventrikel), atau penyempitan katup pulmonal.
Isomerisme atrium kanan lebih parah, dengan cacat jantung yang lebih signifikan dan asplenia lengkap. Cacat jantung yang terkait dengan kondisi ini termasuk kanal atrioventrikular, meskipun yang lain dapat hadir. Dengan kedua bentuk heterotaxy, jantung telah berputar ke arah yang salah saat terbentuk, dan ditempatkan secara tidak normal. Organ lain juga bisa salah atur, selain tubuh kehilangan limpa atau memiliki terlalu banyak limpa. Perlu dicatat bahwa asplenia kadang-kadang bisa bawaan tanpa cacat jantung.
Ada beberapa alasan mengapa orang bisa terkena asplenia. Yang lebih jelas adalah bahwa limpa perlu diangkat pada suatu saat dalam hidup, karena kecelakaan atau trauma, atau kadang-kadang karena pengobatan yang dipilih untuk menangani kelainan darah tertentu seperti talasemia. Beberapa penyakit serius juga dapat merusak limpa, dan meskipun mungkin ada, limpa mungkin tidak lagi berfungsi dengan baik. Salah satu contohnya adalah anemia sel sabit, yang dapat menyerang limpa dan pada dasarnya menyebabkan kematiannya.
Sejauh mana limpa yang hilang saja memberikan masalah tidak selalu mungkin untuk diprediksi. Dalam banyak kasus, orang melakukannya dengan cukup baik dengan meminum antibiotik sederhana seperti amoksisilin setiap hari. Biasanya sangat disarankan agar orang dengan asplenia mendapatkan vaksinasi, meskipun mungkin tidak disarankan bagi mereka untuk menggunakan bentuk vaksin aktif hidup. Dokter juga dapat merekomendasikan antibiotik tambahan untuk digunakan ketika pilek atau flu terjadi, dan orang-orang dengan heterotaxy akan membutuhkan antibiotik profilaksis sebelum perawatan gigi.
Perhatian utama dengan mengonsumsi begitu banyak antibiotik adalah bahwa antibiotik tersebut mungkin berhenti efektif dan orang kemudian bisa terkena infeksi yang lebih sulit diobati. Meskipun pengobatan utama asplenia biasanya antibiotik, tetap penting untuk menggunakan antibiotik dengan bijak. Namun, dapat dikatakan bahwa banyak orang dengan kondisi ini memiliki kehidupan yang sehat dan sangat sedikit batasan pada perilaku mereka.