Arsitektur Steamboat Gothic adalah gaya arsitektur yang sangat rumit yang terutama terbatas di Amerika Selatan, tempat asalnya. Jika Anda pernah melihat rumah yang sangat besar ditutupi dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan ukiran kayu yang rumit, Anda mungkin pernah melihat contoh arsitektur Steamboat Gothic; gaya ini dicirikan dengan begitu banyak ornamen sehingga tampak hampir menggelikan.
Gaya arsitektur ini erat kaitannya dengan arsitektur Carpenter Gothic, gaya arsitektur lain yang berasal dari Amerika Serikat. Carpenter Gothic adalah hasil dari gerakan Kebangkitan Gotik yang memanfaatkan sumber daya kayu yang melimpah di Amerika Serikat; baik rumah Carpenter dan Steamboat Gothic dicirikan dengan dibangun dari kayu, daripada bahan bangunan lainnya.
Sulit untuk salah mengira kedua gaya tersebut, terutama setelah Anda melihat contoh keduanya. Arsitektur Steamboat Gotik muncul di sepanjang tepi Sungai Mississippi, di mana kapten kapal sungai membayar rumah mewah yang dirancang menyerupai kapal uap yang didekorasi dengan rumit pada pertengahan 1800-an. Rumah Steamboat Gothic akan selalu setinggi setidaknya dua lantai, dengan beranda sampul yang rumit, seringkali di banyak lantai. Beranda sering tertutup roti jahe berenda dan scrollwork kompleks, dan galeri berpilar juga umum dalam arsitektur Steamboat Gothic. Sebaliknya, Carpenter Gothic lebih terkendali, dan, terutama, beranda lantai dua tidak pernah terlihat di rumah Carpenter Gothic.
Dekorasi rumit pada struktur Steamboat Gothic dimungkinkan oleh pengembangan gergaji gulir bertenaga uap, yang memungkinkan pabrik untuk memproduksi gulungan secara massal untuk dijual. Produksi massal ini memungkinkan penggunaan scrollwork yang melimpah dalam desain arsitektur, karena desainer tidak perlu khawatir tentang harga scrollwork ukiran tangan yang seringkali sangat tinggi. Detail berbusa di bagian luar rumah Steamboat Gothic sering diulang di dalam juga.
Beberapa contoh arsitektur Steamboat Gothic ada di Daftar Tempat Bersejarah Nasional, dan banyak yang dibuka untuk umum sebagai museum. Beberapa perkebunan Selatan menampilkan rumah-rumah bergaya Steamboat Gothic, banyak di antaranya telah dipugar dan dipelihara dengan penuh cinta, dan rumah-rumah ini layak dikunjungi jika Anda kebetulan berada di sekitarnya. Jika Anda memiliki kesempatan untuk mengunjungi rumah Steamboat Gothic, lihat semua detail arsitektur yang rumit dan kecil; pada dasarnya setiap bagian dari rumah yang dapat dihias akan, dari atap ke kusen pintu.