Barang antik dapat merujuk pada dua hal yang berbeda. Dalam pengertian pertama, berarti pergi keluar dan berbelanja atau mencari barang antik di berbagai lokasi. Dalam pengertian kedua, ini mengacu pada penerapan perlakuan khusus pada furnitur agar tampak antik. Mengingat bahwa kedua konsep tersebut memiliki arti yang sangat berbeda, maksudnya biasanya jelas dari konteksnya.
Rasa antik pertama sangat populer di beberapa wilayah di dunia. Barang antik dapat ditemukan di penjualan real estat, lelang, penjualan garasi, dan berbagai toko, beberapa di antaranya mungkin mengkhususkan diri pada barang antik. Beberapa daerah terkenal dengan kemungkinan barang antiknya, seperti Timur Laut Amerika, tempat beberapa orang melakukan wisata barang antik. Banyak orang menikmati sensasi pengejaran, saat mereka menelusuri berbagai macam barang untuk menemukan barang antik yang indah atau berharga; sebagian orang justru menjadikan barang antik sebagai profesi, mencari barang antik yang bisa dijual kembali.
Barang antik membutuhkan banyak keterampilan, karena mudah untuk mengambil barang antik yang tidak asli, tidak berharga, atau rusak parah jika Anda tidak tahu apa yang Anda lakukan. Kebanyakan orang memperoleh keterampilan mereka melalui latihan bertahun-tahun, dan dengan bekerja dengan orang-orang yang berpengalaman dalam identifikasi. Jika Anda seorang pemula, Anda mungkin ingin mengunjungi perpustakaan atau toko buku dan melihat-lihat buku yang dikhususkan untuk mengidentifikasi dan menilai barang antik, untuk memastikan Anda lebih percaya diri di lapangan. Anda mungkin juga ingin mempertimbangkan untuk berfokus pada jenis atau periode barang antik tertentu, seperti barang pecah belah Victoria atau furnitur Shaker.
Berbelanja barang antik bisa menjadi sangat menyenangkan, terutama jika Anda benar-benar menemukannya. Sebagai aturan umum, carilah barang-barang yang menunjukkan tanda-tanda penggunaan dan keausan selama beberapa dekade, seperti perubahan warna, noda, sudut membulat, dan sebagainya. Barang antik yang terlihat sempurna mungkin terlalu bagus untuk menjadi kenyataan; hindari “barang antik” yang memiliki bahan konstruksi modern yang jelas seperti papan partikel, sekrup, dan sebagainya.
Dalam arti kedua, antik sering dilakukan untuk membuat perabotan lebih menarik secara visual. Beberapa perusahaan furnitur menawarkan barang antik kepada pelanggan yang menyukai tampilan atau menginginkan furnitur baru yang akan menyatu dengan furnitur lama, dan Anda juga dapat membuat barang antik sendiri. Banyak buku dan situs web melakukannya sendiri memiliki panduan barang antik yang ekstensif untuk membantu orang-orang yang ingin belajar tentang berbagai teknik yang dapat digunakan untuk membuat furnitur menua secara artifisial agar terlihat antik.