Antibodi hepatitis adalah sel yang diproduksi oleh tubuh untuk membantu melawan berbagai jenis hepatitis. Antibodi ini sangat penting tidak hanya karena membantu tubuh mengendalikan penyakit yang menyerang, tetapi juga berfungsi sebagai penanda yang dapat membantu mendiagnosis keberadaan penyakit. Antibodi berbeda untuk setiap jenis hepatitis.
Jenis hepatitis yang paling umum adalah A, B dan C. Ada hepatitis D, tetapi hanya ditemukan di samping B. Dalam setiap kasus, tes untuk penyakit ini memerlukan pengambilan darah dan pengujian antibodi hepatitis yang tubuh telah dihasilkan untuk memerangi mereka. Adanya antibodi ini menunjukkan adanya virus.
Antibodi hepatitis yang pertama kali diproduksi adalah dalam bentuk berbagai jenis imunoglobulin M (IgM). Molekul-molekul ini diproduksi oleh sistem kekebalan tubuh untuk melawan virus yang ditemukan dalam aliran darah. Adanya antibodi IgM anti-hepatitis A virus menandakan kasus hepatitis A dimana individu belum lama terinfeksi. Setelah beberapa waktu, tubuh memproduksi IgM dan imunoglobin G (IgG), yang terakhir tetap berada di dalam tubuh bahkan setelah infeksi hilang. Ini juga merupakan antibodi yang biasanya diberikan dalam vaksin melawan penyakit.
Tes untuk hepatitis B mencari beberapa antibodi. Antigen permukaan hepatitis B (HBsAg) diproduksi oleh tubuh tepat setelah terinfeksi dan menunjukkan bahwa itu adalah kejadian yang cukup baru. Antibodi permukaan hepatitis B (HBsAb) diproduksi oleh tubuh setelah infeksi berjalan dan menunjukkan infeksi yang telah aktif selama beberapa waktu atau yang sudah hilang. Antibodi hepatitis ini juga berfungsi sebagai vaksinasi alami agar tubuh tidak tertular penyakit lagi.
Antibodi untuk hepatitis C bertindak dan dideteksi dengan cara yang sama. Adanya antibodi virus hepatitis C (HCV Ab) menunjukkan bahwa tubuh pernah terpapar infeksi atau sedang melawannya. Jika tes ini kembali positif, profesional medis dapat memesan tes lebih lanjut untuk menentukan status tubuh saat ini.
Hepatitis A adalah jenis yang paling ringan, dan antibodi hepatitis ini mampu menghilangkan infeksi dari aliran darah sepenuhnya. Dengan pengangkatan total ini, kondisi tidak kambuh atau menjadi kronis, dan keberadaan IgG membantu melindungi dari infeksi di masa depan. Jenis hepatitis lainnya dapat menjadi kronis, dan bahkan dengan virus dan antibodi yang masih ada dalam sistem, infeksi dapat ditularkan dari satu orang ke orang lain.