Angkatan Laut Amerika Serikat selama Revolusi Amerika disebut Angkatan Laut Kontinental. Dibentuk pada 13 Oktober 1775, tujuan utama Angkatan Laut adalah untuk mencegat pengiriman Inggris dan mengganggu operasi komersial Inggris di laut. Kemudian, di bawah rencana yang disusun oleh Silas Dean, John Adams dan John Langdon, Angkatan Laut tumbuh lebih kuat dan mulai merebut kapal perang Inggris dan membawa pasokan yang dibutuhkan ke divisi tentara.
Sementara kolonis dan Angkatan Darat Kontinental berperang melawan Inggris, Kongres Kontinental kedua bertemu untuk membahas pembentukan Angkatan Laut Kontinental pada Mei 1775. Saat itu tidak dibentuk, dan pada Oktober 1775, Inggris dominan di laut dan memegang kendali. dalam perang. Dengan beberapa negara bagian telah mempekerjakan armada kecil untuk melindungi wilayah mereka, jelas bahwa angkatan laut diperlukan, dan Kongres akhirnya setuju untuk membentuknya. Kapal angkatan laut pertama dibangun, dan Angkatan Laut Kontinental lahir.
Sepanjang umur 10 tahun Angkatan Laut Kontinental, 65 kapal telah bertugas. Dari jumlah itu, hanya 11 yang tidak ditenggelamkan atau ditangkap. Namun, selama masanya, Angkatan Laut Kontinental menangkap atau menghancurkan hampir 200 kapal Inggris, yang sangat menghambat perdagangan Inggris dan mengurangi pasokan. Sementara angkatan laut mungkin tidak berbuat banyak untuk memenangkan perang dalam pertempuran, mereka membantu menciptakan moral yang rendah di pasukan Inggris. Banyak yang percaya bahwa moral yang rendah ini merupakan faktor yang berkontribusi besar terhadap kekalahan Inggris.
Perang Revolusi akhirnya berakhir pada Oktober 1781, dan pemerintah federal baru dibentuk di AS. Selama waktu ini, 11 kapal Angkatan Laut Kontinental yang masih hidup dikurangi menjadi lima. Sebuah negara bayi dengan hubungan diplomatik untuk membangun, AS memiliki sedikit penggunaan atau dana untuk angkatan laut. Semua kapal akhirnya dijual pada tahun 1785, dan Angkatan Laut dibubarkan. Tidak sampai 1794 itu akan didirikan kembali.
Membangun Angkatan Laut lagi adalah proses yang lambat, dengan hanya tiga kapal yang diizinkan untuk dibangun dan diawaki. Kapal pertama Angkatan Laut AS resmi adalah USS Constellation, USS Constitution dan USS United States. Tidak sampai Perang tahun 1812 Angkatan Laut melihat pertumbuhan yang cepat dan penggunaan praktis.
Meskipun angkatan laut asli ini telah dibubarkan dan hilang selama hampir satu dekade, Angkatan Laut AS masih menelusuri akarnya kembali ke tahun 1775. Banyak kapal di Angkatan Laut Kontinental diubah menjadi kapal dagang, tetapi mereka biasanya diabadikan sebagai armada yang agung dan berani. Setelah membuktikan kebutuhannya dalam perang setelah tahun 1785, Angkatan Laut tumbuh menjadi bagian tak terpisahkan dari militer AS.