Seorang pelaut angkatan laut melakukan berbagai tugas setiap hari. Dari memasak dan membersihkan hingga kontrol pesawat, pelaut angkatan laut harus berfungsi dalam berbagai peran, dengan masing-masing pelaut dididik dalam jabatan tertentu. Sebuah kapal sangat mirip dengan kota terapung, dengan pekerjaan seperti dokter gigi, dokter dan tukang listrik semuanya dipegang oleh pelaut angkatan laut. Pekerjaan lain yang biasa ditemukan di pangkalan mungkin termasuk montir mobil, tukang kayu atau sopir truk. Perwira Angkatan Laut juga mengisi posisi pilot pesawat, kapten kapal dan pengacara dalam angkatan kerja angkatan laut.
Setiap pekerjaan yang dibutuhkan di kapal dapat diisi oleh seorang pelaut angkatan laut. Pelaut dididik dalam semua aspek kehidupan sehari-hari, mulai dari juru masak yang menyediakan makanan bergizi untuk menopang awak kapal hingga pekerja binatu yang menyediakan linen dan seragam bersih untuk para pelaut. Operator radar mengisi peran penting dalam keselamatan dan keamanan angkatan laut dan semua operasi radar disediakan oleh pelaut angkatan laut. Di kapal induk, tugas mendarat dan meluncurkan pesawat dengan aman diserahkan kepada pelaut angkatan laut. Seorang pilot angkatan laut juga mengendalikan helikopter penyelamat selama semua peluncuran dan pemulihan pesawat angkatan laut di kapal induk.
Reaktor nuklir di kapal angkatan laut juga dioperasikan dan dipelihara oleh awak pelaut angkatan laut. Memberikan hiburan kepada awak kapal yang tidak bertugas diserahkan kepada anggota kru televisi dan teater. Pangkalan angkatan laut juga merupakan rumah bagi beberapa pekerjaan yang diisi oleh personel angkatan laut. Kendaraan darat, seperti truk, mobil dan kendaraan roda dan beroda lainnya, dikelola oleh seorang pelaut angkatan laut. Bengkel mesin dan bengkel las dioperasikan oleh anggota angkatan laut, dan saat bekerja di bengkel darat, para pelaut ini juga dikenakan tugas laut di atas kapal.
Pekerja sipil dapat mengisi banyak pekerjaan di pangkalan angkatan laut, namun begitu di laut, semua pekerjaan biasanya harus diisi oleh anggota angkatan laut. Angkatan laut telah lama menjadi penerima beberapa peralatan yang paling teknis di militer, sehingga tugas pelaut angkatan laut untuk dididik dalam metode teknologi terbaru dan prosedur operasional. Mengoperasikan kontrol peluncuran misil yang dibantu komputer dengan pelacakan, penargetan, dan analisis sistem panduan diserahkan kepada pelaut. Pilot Angkatan Laut sering bertanggung jawab atas beberapa misi tempur paling awal dari personel militer mana pun dan, oleh karena itu, harus dilatih agar dapat diandalkan dan akurat dengan semua interpretasi data terkait misi.