Americana mengacu pada artefak budaya, memasak, seni, arsitektur, dan sejarah yang secara jelas mencerminkan budaya AS. Intinya, Americana mengungkapkan hal-hal yang paling diasosiasikan dengan orang Amerika, bahkan jika mereka dicintai di negara lain. Misalnya, pai apel, meskipun dibuat di sejumlah negara lain, dianggap sebagai contoh sempurna masakan Americana. Pernyataan seperti “Ini sama Amerikanya dengan bisbol atau pai apel,” menunjukkan bahwa orang Amerika dalam arti tertentu “memiliki” perkembangan budaya tertentu dan sebagian besar mengasosiasikan hal-hal ini sebagai bagian dari warisan budaya mereka.
Americana juga dapat digunakan untuk mengekspresikan gerakan dalam seni, sastra atau musik, atau seniman yang tampaknya sangat Amerika dapat dikatakan sebagai bagian dari Americana. Misalnya, dalam seni visual, Norman Rockwell, dan karya seninya untuk sampul Saturday Evening Post dianggap mewakili Americana. Dalam musik, rockabilly, dan dalam hal ini rock and roll dianggap sebagai ekspresi budaya Amerika.
Sastra yang tampak khas Amerika tidak selalu mudah untuk didefinisikan. Ada yang mengatakan Washington Irving menangkap sepotong budaya Amerika dalam cerita pendeknya The Legend of Sleepy Hollow. Yang lain berpendapat bahwa karya itu meniru gaya Eropa. Penting untuk diingat bahwa banyak hal yang dianggap Americana, terutama produksi budaya awal sebagai kebutuhan, meniru nilai-nilai budaya Eropa, karena banyak seniman awal tidak terlalu jauh dari akar Eropa mereka.
Masakan tertentu juga jelas terkait dengan Americana. Pai apel hanyalah salah satu contoh di antara banyak. Meatloaf dan kentang tumbuk misalnya akan dianggap sebagai makanan Amerika yang padat, dan hamburger dan kentang goreng pada menu makanan cepat saji di seluruh negeri tentu saja demikian.
Meskipun bisbol adalah olahraga paling Amerika, sepak bola Amerika adalah olahraga Americana lainnya. Tradisi tertentu seperti menonton sepak bola pada hari Thanksgiving, pesta pamungkas di Americana, dianggap unik di AS. Tentu saja, di banyak negara Eropa, menonton acara atletik adalah bagian dari hari libur, tetapi orang Amerika telah membuat tradisi ini dengan olahraga yang dikembangkan di sini, dan dengan hari libur yang khusus untuk Amerika. Perlu dicatat bahwa banyak negara mengadakan pesta untuk merayakan panen, dan Kanada juga merayakan hari libur Thanksgiving.
Jika Amerika dipandang sebagai wadah peleburan budaya, yang memang kadang-kadang bisa, sulit untuk melacak akar dari berbagai kegiatan atau konsep budaya Americana. Rock and Roll misalnya berasal dari kontribusi berbagai budaya: musik perkusi yang dipelihara oleh budak dan kemudian membebaskan orang Afrika-Amerika, musik rakyat dari berbagai negara Eropa, dan berbagai sumber lainnya. Dalam kasus lain Anda dapat menarik garis yang lebih langsung antara budaya yang menghasilkan produk budaya Americana. Penyumbatan, misalnya, bentuk tarian populer sangat erat kaitannya dengan tarian langkah Celtic.
Jumlah total produk budaya yang mewakili Americana memberikan kesan kepada orang-orang dari negara lain tentang apa yang mungkin mereka temukan di sini. Terkadang, aspek masyarakat yang dominan atau terkenal diharapkan oleh pengunjung, yang dapat menyebabkan stereotip atau harapan yang menyesatkan tentang apa yang akan ditemukan orang ketika mereka berkunjung atau berimigrasi. Selama Revolusi Industri, dapat dikatakan bahwa prinsip produk Americana adalah konsep American Dream.
Dengan usaha, semua bisa makmur, dan meme ini dibawa ke budaya lain. Imigrasi massal ke Amerika tentu saja mempengaruhi budaya kita, tetapi banyak yang mendapati bahwa kehidupan yang mengandung “Americana” sulit didapat. Terlepas dari kesulitan, banyak imigran dan generasi selanjutnya menjadi makmur — dengan demikian konsep Americana tentang “kehidupan yang baik di Amerika” tetap ada.