Gandum alkohol adalah bentuk alkohol murni yang telah diproduksi oleh fermentasi dan penyulingan biji-bijian. Ini juga dikenal sebagai etil alkohol atau etanol. Selain digunakan dalam produksi minuman beralkohol, alkohol biji-bijian juga digunakan sebagai pelarut dan dalam berbagai aplikasi industri lainnya. Karena alkohol biji-bijian sangat kuat, tidak boleh dikonsumsi langsung, dan orang tidak boleh mengonsumsi alkohol lain seperti metil alkohol, karena zat ini sangat beracun.
Orang-orang telah menggunakan biji-bijian seperti jagung dan gandum hitam untuk membuat alkohol selama berabad-abad. Ketika biji-bijian difermentasi, ragi mengkonsumsi gula alami mereka dan mengubahnya menjadi alkohol. Bergantung pada bagaimana biji-bijian difermentasi, etil alkohol bisa sangat rendah, seperti halnya banyak bir, atau cukup tinggi. Ketika biji-bijian yang difermentasi dibiarkan mencapai kadar etanol yang tinggi dan kemudian disuling, hasilnya adalah cairan tidak berwarna dan sangat kuat yang kadang-kadang disebut roh biji-bijian netral, mengacu pada warna bening. Salah satu merek minuman keras biji-bijian netral yang populer adalah Everclear, minuman yang terkenal dengan tendangannya yang kuat.
Beberapa minuman campuran mengintegrasikan sejumlah kecil alkohol biji-bijian untuk catatan alkohol, sementara beberapa produk alkohol rasa dibuat dengan dasar alkohol biji-bijian. Mungkin sulit untuk mendapatkan spirit grain murni yang netral, karena kandungan alkoholnya yang tinggi, yang bisa membuatnya sangat berbahaya di tangan yang tidak berpengalaman. Di beberapa daerah, penjualan komersial alkohol gandum sebenarnya dilarang karena masalah kesehatan. Lebih umum, biji-bijian tidak diizinkan untuk berfermentasi sepenuhnya, seperti halnya dengan minuman beralkohol berwarna seperti wiski, atau produk alkohol yang diencerkan untuk menurunkan kandungan alkohol, seperti halnya vodka.
Secara teknis, etil alkohol adalah racun, seperti yang diketahui oleh kebanyakan orang yang telah mengkonsumsinya. Dalam jumlah sedang, etil alkohol dapat memiliki efek menarik pada fungsi otak dan motorik; banyak orang menikmati efek ini dan mereka sengaja mengolahnya melalui konsumsi etanol. Namun, toksisitas ini juga berarti bahwa alkohol gandum bisa sangat berbahaya, karena bisa sangat menipu. Sangat mudah untuk menyebabkan kerusakan otak atau hati permanen dengan alkohol gandum, dan juga merupakan iritasi kulit yang dapat menyebabkan ketidaknyamanan saat tertelan.
Ada sejumlah kegunaan industri untuk alkohol biji-bijian dan etanol yang dibuat melalui proses pemurnian lainnya. Etanol dapat digunakan sebagai antiseptik, bahan bakar, dan sebagai pelarut. Etanol industri mungkin tidak selalu aman untuk diminum, karena sering kali mengandung zat aditif. Alkohol industri lainnya seperti alkohol isopropil memiliki struktur kimia berbeda yang membuatnya tidak aman untuk dikonsumsi manusia.