Alanin adalah asam amino nonesensial yang dapat membantu tubuh mengubah glukosa menjadi energi. Juga dikenal sebagai l-alanine, asam amino juga membantu proses hati dan menghilangkan berbagai jenis racun dari tubuh. Fungsi-fungsi ini membantu memperlambat proses penggunaan protein otot untuk bahan bakar tubuh, serta membantu menjaga kadar glukosa darah dalam kisaran yang sehat.
Tubuh memproduksi alanin dengan mengidentifikasi keberadaan asam amino berlebih dalam jaringan atau sel dan mentransfer asam tersebut ke molekul reseptor yang dikenal sebagai piruvat. Piruvat dibuat ketika glukosa dipecah dalam tubuh. Infus kelebihan asam amino ini ke dalam piruvat menghasilkan produksi alanin yang kemudian dipindahkan ke hati. Hati pada gilirannya memecah asam amino ini dan memanfaatkan kandungan nitrogen untuk membuat lebih banyak piruvat dan mengulangi siklus produksi. Setiap kelebihan nitrogen dikeluarkan dari hati, membawa serta racun yang ada saat ini.
Karena tubuh mampu memproduksi pasokan alaninnya sendiri, asam amino dianggap tidak esensial, dalam hal kebutuhan untuk memasok asam dengan cara menelan makanan atau beberapa jenis suplemen. Namun, status tidak penting ini didasarkan pada operasi normal tubuh, termasuk pemrosesan normal glukosa dalam darah. Dalam situasi di mana kemampuan tubuh untuk memproduksi dan menggunakan alanin terganggu, suplementasi dapat membantu mengembalikan keseimbangan normal, dan membuatnya lebih mudah untuk mempertahankan kadar glukosa yang sehat, serta mendukung fungsi hati.
Suplementasi asam amino nonesensial ini mungkin diperlukan bagi orang yang menderita berbagai jenis masalah kesehatan. Seiring dengan membantu penderita diabetes mempertahankan kadar glukosa darah yang sehat, mereka yang pulih dari gangguan makan atau beberapa jenis penyakit hati mungkin menemukan bahwa mengonsumsi alanin ekstra sangat membantu. Orang dengan tingkat energi rendah, seperti mereka yang menderita sindrom Epstein-Barr atau sindrom kelelahan kronis, mungkin juga menemukan bahwa alanin tambahan membantu meminimalkan rasa lelah yang konstan.
Untungnya, ada sejumlah makanan yang mengandung alanin dalam jumlah yang bervariasi. Ikan adalah contoh yang sangat baik, seperti juga sejumlah jenis daging merah dan babi yang berbeda. Banyak produk susu, serta telur dan unggas, juga mengandung sejumlah besar asam amino nonesensial ini. Alpukat juga merupakan sumber yang baik ketika telah ditentukan bahwa suplemen akan menjadi kepentingan terbaik individu.
Sebelum mulai menggunakan suplemen, penting untuk berkonsultasi dengan dokter. Ini terutama benar jika ada beberapa jenis masalah ginjal atau hati. Memperkenalkan nitrogen dalam jumlah berlebihan ke dalam tubuh dapat mempersulit organ-organ tersebut untuk mengelola racun dan limbah secara efisien.