Dua istilah populer — 3G dan CDMA — sering digunakan bersama-sama ketika mengacu pada Internet nirkabel dan akses data. Saat digunakan bersama, frasa tersebut hanya berbunyi — dan disuarakan sebagai — “3G CDMA.” Istilah 3G menandakan kelompok standar tertentu yang harus dipenuhi oleh ponsel generasi ketiga (dengan demikian, “3G”) untuk ditetapkan sebagai “3G.” Code Division Multiple Access (CDMA), bagaimanapun, adalah teknologi yang mengacu pada jenis jaringan. Bersama-sama, kemampuan CDMA dan 3G dapat memberi konsumen akses berkecepatan tinggi ke berbagai konten di perangkat nirkabel.
Pada tahun 2010, teknologi 3G telah menjadi yang terbaru dalam kecepatan dan kemampuan jaringan nirkabel. Ini memungkinkan aktivitas data berkecepatan tinggi untuk berbagai smartphone dan perangkat serupa. Perusahaan telepon, bagaimanapun, dengan cepat mulai meluncurkan teknologi 4G dimulai pada tahun 2010.
Jaringan CDMA digunakan oleh perusahaan telepon seluler, radio, komputer, dan teknologi serupa. Metode akses saluran ini digunakan oleh perusahaan layanan seluler seperti Sprint dan Verizon. Jaringan CDMA juga mengharuskan ponsel diaktifkan melalui penyedia seluler.
Konsumen yang menggunakan ponsel di jaringan CDMA tidak perlu menggunakan kartu Subscriber Identity Module (SIM). Kartu SIM, yang dapat dengan mudah dipertukarkan di antara telepon dan komputer jika konsumen tertarik untuk menggunakan perangkat lain, malah wajib di perangkat jaringan jenis lain. Pada jaringan Global System for Mobile Communications (GSM), yang terkait dengan model generasi kedua (2G), kartu SIM diperlukan.
Jaringan 3G CDMA awal disebut CDMA2000 1xEV-DO, yang mampu kecepatan hingga 3.1 megabyte per detik (MBps). Teknologi ini pertama kali digunakan secara komersial oleh Monet Mobile Networks, dan ketika Monet ditutup, Verizon Wireless mulai menggunakan jaringan tersebut pada tahun 2003. Ketika mengacu pada jaringan seluler, konsumen umumnya menggunakan istilah umum 3G CDMA.
Jaringan 3G CDMA memungkinkan pengguna untuk mengakses berbagai konten melalui perangkat seluler mereka. TV streaming langsung, jejaring sosial, dan unduhan media semuanya dapat dilakukan melalui jaringan seluler dengan kecepatan tinggi. Jaringan ini telah melihat pertumbuhan global karena berbagai kemampuan.
Pada tahun 2010, platform CDMA memiliki lebih dari 500 juta pengguna di seluruh dunia, 128 juta di antaranya telah menjadi pelanggan CDMA 3G pada tahun 2009. Di Amerika Serikat, Verizon mengoperasikan jaringan CDMA 3G terbesar sementara Sprint, penyedia CDMA 3G lainnya dalam Amerika Serikat, adalah perusahaan seluler terbesar ketiga.