Pariwisata dan pembangunan ekonomi dihubungkan oleh berbagai cara di mana pariwisata dapat berkontribusi pada pengembangan ekonomi suatu tujuan wisata. Hubungan antara pariwisata dan pembangunan ekonomi ini merupakan dasar dari ketergantungan beberapa ekonomi berbasis turis pada efek pariwisata untuk perkembangan ekonomi mereka. Misalnya, pariwisata menyediakan lebih banyak pekerjaan bagi warga lokal, membantu warga lokal memulai bisnis yang melayani wisatawan, menghasilkan pendapatan dari pengeluaran wisatawan dan kebijakan fiskal, dan membantu pembangunan infrastruktur.
Salah satu manfaat atau keterkaitan antara pariwisata dan pembangunan ekonomi adalah kenyataan bahwa kawasan wisata yang dinamis menyediakan lapangan kerja bagi warga daerah tersebut. Pariwisata membutuhkan banyak layanan untuk menopang industri. Misalnya, industri perhotelan menciptakan lapangan kerja bagi orang-orang di bisnis seperti hotel dan restoran. Ketenagakerjaan adalah faktor ekonomi makro yang berkontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi dengan menyediakan pendapatan bagi pekerja dan akibatnya mengarah pada peningkatan Produk Domestik Bruto (PDB) wilayah tersebut.
Cara lain di mana pariwisata dan pembangunan ekonomi dihubungkan adalah melalui penyediaan usaha kecil atau mikro untuk warga negara tertentu. Warga yang mungkin mendapat manfaat dari usaha kecil yang terkait dengan wisata termasuk pengusaha perorangan atau tunggal dengan dana terbatas dan jenis kolaborasi lain yang tidak memerlukan banyak keuangan. Misalnya, beberapa orang mungkin membuka toko yang terutama melayani kebutuhan wisatawan. Mereka dapat bekerja sama dengan pengrajin dan pengrajin lokal untuk memasok mereka dengan benda-benda buatan tangan, yang akan mereka jual kepada wisatawan sebagai suvenir.
Pemilik toko akan berbagi keuntungan dengan pengrajin lokal, atau mereka dapat membeli barang dari mereka langsung. Ini membantu perekonomian dengan menyediakan pendapatan yang dapat dibelanjakan bagi anggota masyarakat yang lebih miskin. Wisatawan juga suka mengunjungi tempat-tempat dengan warisan budaya yang kaya. Seringkali, tempat-tempat ini terletak di desa-desa yang tidak mendapat banyak perhatian pemerintah. Karena pentingnya desa, mereka akan menerima lebih banyak perhatian dan pembangunan sebagai hasilnya.
Infrastruktur untuk mendukung pasar wisata atau perdagangan meliputi faktor-faktor seperti bandara yang baik, keamanan, hotel dan jalan. Faktor-faktor tersebut membantu memfasilitasi pembangunan ekonomi dan mungkin tidak berkembang jika bukan karena kepentingannya bagi perekonomian. Misalnya, destinasi wisata yang terletak di desa terpencil akan membutuhkan akses jalan yang baik, yang mungkin tidak akan dibangun jika bukan untuk kepentingan wisata di daerah tersebut.