Kelelahan akibat panas, jika tidak diobati, bisa mematikan, menyebabkan serangan panas dan kemungkinan henti jantung. Kelelahan akibat panas terjadi ketika sistem pendinginan alami tubuh yang berkeringat diliputi oleh suhu tinggi dan dehidrasi. Ketika tubuh mencapai titik di mana ia tidak dapat mendinginkan dirinya sendiri, individu dapat dengan cepat berkembang menjadi kelelahan panas atau lebih buruk. Ada beberapa gejala kelelahan panas, termasuk pusing, sakit kepala, muntah, kehilangan kesadaran dan berkeringat banyak. Untungnya, kelelahan akibat panas dapat dengan mudah dihindari jika seseorang tetap terhidrasi dengan baik dan menghindari paparan panas yang berlebihan.
Gejala kelelahan panas paling sering terjadi pada orang tua dan anak-anak yang sangat muda. Kelompok usia ini kurang mampu mengatur suhu tubuh dan lebih rentan terhadap penyakit yang berhubungan dengan panas. Anak-anak di bawah empat tahun, khususnya, rentan terhadap panas, serta orang-orang yang lebih tua dari 65 tahun. Obesitas dan penyakit yang berhubungan dengan jantung juga dapat membuat seseorang lebih mungkin untuk mengembangkan gejala kelelahan panas.
Gejala kelelahan panas biasanya dimulai dengan berkeringat banyak. Dengan sendirinya, berkeringat bukanlah hal yang buruk. Faktanya, ini adalah salah satu metode utama tubuh untuk mengatur suhu. Ketika mengalami dehidrasi dan terkena suhu tinggi, individu mulai berkeringat lebih banyak dari biasanya, yang merupakan salah satu tanda pertama kelelahan panas. Tanda-tanda lain dengan cepat mengikuti, seperti kelelahan, kelemahan, kram otot, bahkan muntah. Orang yang menderita kelelahan akibat panas mungkin sebenarnya memiliki kulit yang dingin, yang tampak pucat. Mereka mungkin juga menunjukkan denyut nadi yang dipercepat, namun lebih lemah. Setiap kombinasi dari gejala-gejala ini merupakan indikator kelelahan panas yang tinggi, dan tidak ada waktu yang terbuang untuk mengobatinya, agar tidak berkembang menjadi serangan panas yang mematikan.
Mengetahui cara cepat mengenali dan mengobati gejala kelelahan akibat panas dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati. Memindahkan individu dari panas dan ke tempat yang sejuk serta segera menyediakan minuman yang sejuk dan menghidrasi, adalah langkah yang paling penting. Saat memberikan cairan kepada individu yang menderita kelelahan akibat panas, pastikan untuk hanya memberikan minuman yang menghidrasi, seperti air atau minuman olahraga yang mengandung elektrolit. Minuman yang mengandung kafein, alkohol, atau minuman lain yang dapat membuat tubuh semakin dehidrasi sebaiknya dihindari. Orang yang sakit juga harus segera berganti pakaian yang sejuk dan ringan dan mencari cara untuk menenangkan diri, seperti dengan mandi atau kain lembab.
Jika gejala tampak memburuk daripada menghilang dengan cepat, individu harus mencari perhatian medis segera. Seseorang dengan kelelahan panas yang ekstrem mungkin memerlukan perhatian medis dan cairan intravena (IV). Tanpa perhatian yang tepat, gejala heat exhaustion dapat berkembang menjadi heat stroke, yang telah diketahui menyebabkan serangan jantung serta kerusakan otak dan kerusakan organ dan fungsi tubuh lainnya.