Bangsa Sumeria adalah sekelompok orang yang diyakini telah bermigrasi ke daerah yang dikenal sebagai Sumeria di selatan Mesopotamia sebelum 4000 SM. Mereka membentuk beberapa negara kota, yang merupakan kota mandiri yang diperintah oleh seorang raja. Bangsa Sumeria berkembang pesat selama periode waktu yang sama dengan peradaban Mesir, tetapi mereka tidak berbagi fokus Mesir pada kehidupan setelah kematian. Tidak seperti Mesir, yang diperintah oleh satu raja, bangsa Sumeria juga memiliki masyarakat teokratis: mereka percaya bahwa penguasa tertinggi masyarakat mereka adalah dewa yang mereka sembah, dan setiap negara kota memiliki dewa lokal. Elemen utama dari mitologi Sumeria termasuk kisah mereka tentang penciptaan dunia dan cerita lain tentang berbagai dewa Sumeria.
Dalam mitologi Sumeria, dewa lokal mewakili orang-orang dan diharapkan untuk berbicara atas nama mereka kepada dewa-dewa lain yang mengendalikan alam. Kuil Sumeria adalah pusat politik dan agama dari setiap negara kota. Kuil-kuil ini disebut ziggurat, dan beberapa di antaranya setinggi piramida Mesir. Rumah, bengkel, dan gudang mengelilingi ziggurat. Ziggurat yang paling terkenal adalah Menara Babel yang alkitabiah.
Ziggurat Sumeria tampak seperti gunung, dan penampilannya berhubungan dengan mitologi Sumeria tentang penciptaan dunia. Bangsa Sumeria percaya pada laut purba yang melahirkan gunung kosmik yang berisi surga dan bumi. An, dewa surga, adalah laki-laki, dan ki, dewi Bumi, adalah perempuan. Enlil, dewa udara, adalah putra mereka, dan satu cerita mengatakan bahwa Enlil memisahkan langit dan bumi. Dewa penting lainnya dalam mitologi Sumeria termasuk Ninlil, dewi udara dan istri Enlil; Enki, dewa air tawar dan kesuburan pria; Inanna, dewi cinta dan kesuburan wanita; dan Ninurta, dewa perang dan pertanian.
Bahasa Sumeria tidak seperti bahasa lainnya. Bangsa Sumeria mengembangkan sistem penulisan pertama, yang disebut cuneiform, sekitar 3000 SM. Mereka menghasilkan sejumlah besar literatur puitis yang merekam banyak narasi agama mereka. Epik Gilgames mungkin adalah legenda Sumeria yang paling terkenal. Sebelum perkembangan cuneiform, cerita-cerita keagamaan ada sebagai cerita rakyat yang dikomunikasikan secara lisan.
Peninggalan budaya Sumeria langka dibandingkan dengan budaya Mesir, tetapi ribuan tablet sastra tanah liat digali sebelum 1900. Penerjemahan tablet ini adalah proses yang sulit, tetapi tulisan-tulisan ini telah memberikan kontribusi besar untuk pemahaman mitologi Sumeria. Bangsa Sumeria juga menghasilkan sejumlah besar seni visual, termasuk patung-patung yang mewakili berbagai dewa. Mereka percaya bahwa para dewa hadir di patung-patung itu.
Bangsa Sumeria memiliki kontak dengan peradaban besar lainnya, termasuk Mesir, Ibrani dan Yunani. Mereka sangat mempengaruhi peradaban ini, serta peradaban lain di Timur Dekat. Sebagian besar budaya di Timur Dekat mengadopsi sistem tulisan paku, dan beberapa ide dari mitologi Sumeria masuk ke agama lain.