Minyak ikan adalah suplemen yang berasal dari ikan berminyak, kaya akan asam lemak omega-3, yang memiliki banyak manfaat kesehatan. Attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) adalah gangguan yang ditandai dengan perilaku lalai dan hiperaktif atau impulsif yang cukup parah untuk mengganggu tugas kognitif dan perilaku sehari-hari. Efek minyak ikan pada ADHD telah ditunjukkan dalam beberapa penelitian untuk mengurangi gejala kognitif dan perilaku ADHD. Minyak ikan juga memiliki manfaat kesehatan lainnya, dan dapat memperbaiki gangguan psikologis lainnya seperti depresi.
Anak-anak dengan ADHD mungkin menunjukkan perilaku lalai seperti melamun di kelas, kesulitan mengikuti instruktur atau kesulitan melakukan percakapan yang panjang. Mereka mungkin juga memiliki perilaku hiperaktif dan impulsif seperti meneriakkan jawaban atas pertanyaan sebelum dipanggil atau sering menyela orang lain. Untuk mendiagnosis ADHD, gejala-gejala ini harus ada di berbagai situasi, seperti di rumah dan di sekolah.
Penyebab ADHD tidak diketahui, namun, ada beberapa bukti bahwa fungsi otak mungkin berbeda pada orang dengan ADHD. Paparan racun melalui lingkungan atau sebelum lahir sebagai akibat dari ibu yang merokok atau asupan alkohol juga dapat berperan. Beberapa penelitian telah berhipotesis bahwa kekurangan asam lemak seperti yang ditemukan dalam minyak ikan juga dapat berperan dalam ADHD. Ini mungkin mengapa efek minyak ikan pada ADHD bermanfaat.
Studi kecil telah menunjukkan efek minyak ikan pada ADHD dapat mengurangi perilaku hiperaktif dan lalai dan juga membantu masalah skolastik. Studi terkontrol plasebo yang lebih besar diperlukan untuk menarik kesimpulan tegas tentang efek menguntungkan dari minyak ikan pada ADHD. Suplemen minyak ikan relatif tidak berbahaya dan memiliki sedikit efek samping, menjadikannya suplemen yang menarik untuk rencana perawatan.
Efek minyak ikan pada ADHD tidak menyembuhkan gangguan tersebut. Minyak ikan bukanlah pengganti perawatan medis dan psikologis. Anak-anak dengan ADHD melakukan yang terbaik ketika mereka dirawat dengan obat-obatan dan psikoterapi. Obat yang paling umum untuk ADHD adalah stimulan, yang tampaknya menenangkan anak-anak hiperaktif. Psikoterapi dapat membantu anak-anak mengubah perilaku mereka dan mengembangkan hubungan yang sehat. Intervensi sekolah dapat membantu jika seorang anak mengalami kesulitan belajar.
Penggunaan minyak ikan untuk gangguan psikologis bukanlah hal baru. Minyak ikan telah membantu dalam mengobati gejala depresi dan gangguan kecemasan. Ini juga meningkatkan kesehatan jantung dan dapat membantu mencegah penyakit Alzheimer.