Ada beberapa jenis perangkat lunak privasi komputer, sebagian besar dirancang untuk menghentikan server Internet atau virus agar tidak melacak informasi tentang pengguna saat online. Kategori umum perangkat lunak, yang dikenal sebagai perangkat lunak penjelajahan anonim, menyembunyikan alamat komputer yang sebenarnya dan informasi lain tentang pengguna dan komputer yang digunakan. Yang lain dikenal sebagai pemblokir protokol Internet (IP), dan memungkinkan situs web atau alamat tertentu diabaikan sehingga informasi tidak dapat dikirim atau diterima darinya. Perangkat lunak enkripsi dapat melindungi konten file atau pesan Internet sehingga siapa pun yang mencegat pesan tersebut tidak akan dapat menguraikannya. Terakhir, ada perangkat lunak yang dirancang untuk menghapus informasi dari komputer yang dapat mengungkapkan informasi pribadi, kebiasaan menjelajah, atau kata sandi jika hard drive terganggu.
Penjelajahan anonim dicapai melalui perangkat lunak privasi komputer yang menggunakan server proxy dan metode lain untuk benar-benar menyembunyikan identitas pengguna yang sebenarnya dan untuk menjaga lokasi dan alamat IP komputer tetap tersembunyi. Ini dapat membantu mencegah cookie pelacakan, virus, dan perangkat lunak berbahaya agar tidak dapat menargetkan pengguna untuk pencurian data atau pengumpulan informasi. Hal ini juga dapat mencegah serangan pada komputer atau jaringan. Masalah potensial dengan menggunakan perangkat lunak penjelajahan anonim adalah bahwa beberapa situs web, terutama situs e-niaga dan situs yang memerlukan login pengguna tertentu, mungkin sendiri memblokir akses ke pengguna tanpa alamat IP non-proksi yang valid.
Perangkat lunak pemblokiran IP memberikan kemampuan untuk menentukan situs web atau urutan situs tertentu sehingga informasi tidak akan diterima atau dikirimkan antara situs tersebut dan komputer pengguna. Dengan menggunakan perangkat lunak privasi komputer pemblokiran IP, situs web yang digunakan untuk mengambil informasi dari pengguna dapat diblokir sementara situs web yang lebih besar masih diizinkan untuk berfungsi dengan baik. Program seperti pemblokir iklan untuk peramban web terkadang menggunakan jenis perlindungan ini.
Perangkat lunak privasi komputer yang melakukan enkripsi lebih kompleks daripada jenis lainnya karena memerlukan lebih dari satu pengguna untuk menginstal program. Perangkat lunak ini akan mengambil blok teks, file atau gambar dan menggunakan algoritma enkripsi yang kuat untuk mengaburkan data, sehingga tidak mungkin untuk membaca tanpa kata sandi atau kunci enkripsi. Ini menjaga privasi dengan mencegah peretas jahat antara sumber dan tujuan untuk dapat membaca email yang melewati server yang tidak aman secara kausal.
Beberapa perangkat lunak privasi komputer dibangun langsung ke browser web dan sistem operasi, serta tersedia sebagai program mandiri. Ini adalah jenis yang dapat menghapus bukti kebiasaan browsing online, informasi dan password dari hard drive lokal. Informasi ini, meskipun tidak secara khusus disimpan oleh pengguna, dapat tersedia dalam cache sistem atau browser, atau dalam cookie yang diunduh dari situs web. Menghapus informasi ini secara teratur dapat membantu menjaga sistem bersih yang melindungi privasi pengguna.
Terakhir, garis pertahanan terakhir dalam perangkat lunak privasi komputer adalah pemindai virus dan malware. Ini adalah program yang dapat menelusuri semua file di sistem komputer, mencari dan menghapus program jahat yang dapat melakukan apa saja mulai dari mencatat penekanan tombol hingga mengarahkan pencarian web. Meskipun virus komputer baru sedang dibuat setiap hari, banyak virus lama masih aktif di web dan terkadang dapat disembunyikan dalam unduhan yang tidak berbahaya.