Pemotongan laser adalah proses produksi di mana laser berdaya tinggi digunakan untuk memotong, membuat, atau mengukir berbagai bahan. Proses ini ditandai dengan pemotongan yang sangat akurat dan bersih, sehingga ideal untuk aplikasi presisi tinggi. Dalam hal bahan potong laser yang sesuai, ada rentang luas yang digunakan baik dalam manufaktur industri maupun aplikasi dekoratif, yang mencakup banyak pilihan plastik, keramik, dan berbagai logam. Beberapa tingkat busa juga dapat dipotong dengan laser, seperti kulit, kertas, dan kayu, di antara bahan lainnya. Pemotongan laser umumnya dilakukan dengan tiga jenis laser yang berbeda, tidak semuanya cocok untuk semua bahan potong laser.
Kemajuan teknologi dalam industri laser daya tinggi telah melihat peningkatan jumlah dan variasi bahan potong laser yang potensial. Pemotongan laser adalah proses di mana laser bertenaga tinggi yang dikendalikan komputer diarahkan untuk memotong bentuk dari selembar bahan. Laser melelehkan, atau menguapkan, material di area fokus yang sangat halus untuk mencapai potongan dengan residu yang sangat sedikit di sekitar pinggirannya. Hal ini, ditambah dengan akurasi yang melekat pada kontrol komputer, menjadikan pemotongan laser sebagai proses presisi tinggi yang mampu menghasilkan pemotongan yang sangat bersih dan akurat.
Banyak pilihan bahan dengan berbagai ketebalan cocok untuk pemotongan laser. Proses ini biasanya digunakan pada lembaran datar, meskipun silinder dan beberapa bentuk geometris lainnya dapat dipotong. Bahan potong laser mencakup sejumlah besar plastik, termasuk akrilonitril butadiena stirena (ABS), akrilik, dan polietilen densitas tinggi (HDPE). Mylar, nilon, dan polipropilen (PP) juga dapat dipotong, meskipun nilon dan PP dapat meleleh secara tidak terduga selama proses tersebut.
Beberapa logam adalah bahan potong laser yang cocok, termasuk baja ringan, baja tahan karat, dan aluminium. Jenis bahan keramik juga dapat dipotong atau diukir menggunakan teknologi laser. Produk busa seperti Depron, Gatorfoam®, dan Expanded Polystyrene (EPS) juga merupakan bahan laser cutting yang sesuai, seperti juga beberapa jenis produk lembaran kayu termasuk balsa dan papan serat kepadatan menengah (MDF). Berbagai macam bahan lain seperti kain, karet, dan kertas, serta kulit dan strip magnetik juga cocok untuk pemotongan laser.
Satu hal yang harus diingat ketika memilih bahan laser cutting adalah jenis laser yang digunakan. Ada tiga tipe dasar laser yang digunakan dalam operasi ini yaitu laser CO2, neodymium (Nd), dan neodymium yttrium-aluminium-garnet (Nd YAG). Laser ini tidak semuanya cocok untuk semua bahan, jadi sebaiknya periksa apakah bahan yang dipilih cocok untuk laser yang bersangkutan.