Ada ratusan perjanjian internasional yang saat ini aktif, dengan partisipasi mulai dari dua negara hingga lebih dari 95% dari semua negara di Bumi. Banyak perjanjian modern dikelola di bawah naungan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Beberapa perjanjian dikaitkan dengan badan pengawas independen yang misinya adalah untuk memastikan bahwa perjanjian itu dihormati.
Perjanjian internasional dimulai setidaknya pada 1258 SM, ketika firaun Mesir Ramses II dan raja Het Hattusili III membuat perjanjian damai setelah Pertempuran Kadesh, pertempuran kereta terbesar dalam sejarah. Awalnya tertulis di tablet perak, salinan tanah liat yang terfragmentasi bertahan hingga hari ini, dan dapat dilihat di Museum Arkeologi Istanbul.
Ratusan, jika bukan ribuan, perjanjian internasional ditandatangani di dunia kuno, sepanjang Abad Pertengahan dan Renaisans, sebagian besar untuk mengakhiri perang, menempa perjanjian teritorial, dan menjamin dukungan ekonomi dan militer di antara sekutu.
Salah satu perjanjian internasional yang paling banyak dikutip saat ini adalah Konvensi Jenewa. Ada empat Konvensi Jenewa, pada tahun 1864, 1906, 1929, dan 1949. Konvensi Jenewa mengatur perlakuan terhadap korban medan perang, tawanan perang, dan penduduk sipil selama masa perang. Konvensi Jenewa memberikan kerangka diplomatik untuk melindungi non-kombatan dan memungkinkan pemulihan yang terluka oleh medan perang, oleh kelompok-kelompok yang ditunjuk yang menerbangkan lambang Palang Merah, Bulan Sabit Merah, atau Kristal Merah.
Perjanjian internasional yang dikenal sebagai Piagam PBB mendirikan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1945, setelah Perang Dunia II. Ini diikuti oleh Perjanjian Atlantik Utara pada tahun 1949, yang membentuk aliansi militer NATO, dan Perjanjian London pada tahun yang sama, yang membentuk Dewan Eropa. 1955 melihat penandatanganan Pakta Warsawa, aliansi terkenal antara negara-negara Eropa timur dan Uni Soviet yang membantu memulai Perang Dingin.
Pada tahun 1959, Perjanjian Antartika ditandatangani, menunjuk Antartika sebagai daerah penelitian, melarang aktivitas militer di sana, dan membaginya menjadi beberapa bagian untuk beberapa lusin negara. Pada tahun 1961, Konvensi tentang Pengurangan Keadaan Tanpa Kewarganegaraan ditandatangani, yang dirancang untuk memberlakukan kebijakan yang akan melindungi orang-orang tanpa kewarganegaraan. Pada tahun 1963, Perjanjian Larangan Uji Sebagian yang terkenal ditandatangani, yang melarang uji coba nuklir apa pun kecuali di bawah tanah, diikuti oleh Perjanjian Rudal Anti-Balistik pada tahun 1972, yang dirancang untuk membatasi penyebaran rudal balistik, dan Perjanjian Larangan Uji Ambang Batas pada tahun 1974 yang melarang pengujian semua senjata nuklir dengan hasil lebih dari 150 kiloton. Semua perjanjian ini memiliki implikasi penting bagi Perang Dingin. 1996 melihat Perjanjian Larangan Uji Komprehensif, yang dimaksudkan untuk melarang ledakan nuklir di seluruh dunia untuk tujuan apa pun, tetapi belum diratifikasi, dan membutuhkan tanda tangan dari negara-negara seperti Amerika Serikat, Korea Utara, dan Iran sebelum mulai berlaku.
Beberapa perjanjian internasional penting yang melibatkan senjata pemusnah massal dan pembangunan militer telah ditandatangani. Ini termasuk Konvensi Senjata Biologis, Konvensi Senjata Kimia, dan Perjanjian tentang Angkatan Bersenjata Konvensional di Eropa.