Menentukan film fiksi ilmiah paling populer masih menjadi perdebatan. Analis dapat melihat “angka” dan melihat film fiksi ilmiah mana yang menghasilkan uang paling banyak. Sayangnya, tidak semua film fiksi ilmiah yang menghasilkan uang dianggap “yang terbaik” oleh banyak penggemar. Misalnya, Star Wars: The Phantom Menace dan Star Wars: The Revenge of the Sith, keduanya menghasilkan lebih banyak uang daripada Star Wars asli. Jika Anda melihat daftar “film fiksi ilmiah terbaik,” Star Wars asli selalu menempati peringkat sebagai film yang jauh lebih baik, dan banyak kritikus telah menyorot trilogi kedua film Star Wars.
Contoh lain adalah film Matrix kedua, yang memiliki kinerja box office lebih tinggi daripada film Matrix asli. Lagi-lagi, film pertama seringkali dianggap jauh lebih unggul dari sekuelnya. Selanjutnya, film fiksi ilmiah yang dibuat lebih awal dari tahun 1970-an menghasilkan lebih sedikit uang, tetapi banyak kritikus dan penggemar menganggapnya sebagai tontonan penting.
Dengan demikian, masalah penentuan film fiksi ilmiah yang paling populer adalah hal yang sangat subjektif. Apa yang dapat Anda lihat adalah frekuensi film-film tersebut muncul dalam daftar para kritikus, dengan harapan menemukan beberapa yang “terbaik” untuk ditonton, atau diulas. Ini dan, tentu saja, selera pribadi, dapat membantu individu menentukan film fiksi ilmiah paling populer.
Tanpa urutan tertentu, film-film fiksi ilmiah ini cenderung muncul di sejumlah daftar “terbaik”:
star Wars
Kerajaan menyerang kembali
2001: A Space Odyssey
Asing
Aliens
Matrix
The War of The Worlds (versi 1950-an)
Metropolis
Terminator 2
ET
Gattaca
Close Encounters dari Jenis Ketiga
Beberapa orang juga memasukkan film horor atau film monster ke dalam genre fiksi ilmiah. Film-film populer yang masih dianggap “fiksi ilmiah” di bawah kategori ini akan mencakup The Thing yang disutradarai oleh John Carpenter, Jurassic Park, Frankenstein 1931, dan Invasion of the Body Snatchers 1956. Yang lain merasa film monster dan film horor dengan unsur film fiksi ilmiah pantas mendapatkan genrenya sendiri.
Sebuah minoritas kritis juga ingin memasukkan serial televisi fiksi ilmiah dalam daftar mereka yang paling populer. Jelas, seri Star Trek pertama dan kedua, file-X, 4400 terbaru dan Smallville mewakili beberapa karya fiksi ilmiah yang menonjol. Lainnya memuji Babel 5 dan seri Jericho, belum lagi Lost sebagai fiksi ilmiah yang sangat baik. Mereka bukan film, jadi mereka tidak masuk daftar film fiksi ilmiah paling populer. Untuk penggemar fiksi ilmiah, banyak dari seri ini sama menyenangkannya dengan film fiksi ilmiah populer.