Ketika seseorang mendengar ungkapan tinggi karbohidrat, ini biasanya berarti bahwa suatu jenis makanan memiliki kadar karbohidrat yang tinggi di dalamnya. Karbohidrat ditemukan dalam makanan nabati, dan mereka menyediakan energi yang diperlukan untuk tubuh. Faktanya, mereka mewakili sumber energi utama yang diubah tubuh seseorang dari sumber makanan. Namun, seringkali orang mengasosiasikan karbohidrat dengan penambahan berat badan yang tidak diinginkan atau kesulitan menurunkan berat badan ekstra. Karena itu, banyak orang mencoba menghindari makanan yang tinggi karbohidrat.
Karbohidrat ditemukan dalam segala hal mulai dari sayuran dan kentang hingga roti dan nasi; mereka ditemukan dalam bahan habis pakai seperti soda dan permen juga. Sementara karbohidrat sangat penting bagi tubuh manusia, mereka sering mendapatkan reputasi buruk karena apa yang mungkin terjadi ketika seseorang makan terlalu banyak. Sementara tubuh menggunakan karbohidrat untuk energi, beberapa orang mengonsumsi terlalu banyak. Beberapa dari apa yang tidak digunakan tubuh berkontribusi pada penyimpanan lemak. Namun, ini berlaku untuk semua makanan yang mengandung kalori, bukan hanya yang tinggi karbohidrat.
Beberapa orang mungkin salah paham dalam hal menghindari makanan yang tinggi karbohidrat, karena banyak ahli setuju bahwa sebagian besar asupan makanan seseorang harus datang dalam bentuk karbohidrat. Mereka sering merekomendasikan makan karbohidrat kompleks, seperti dedak, oatmeal, kentang, nasi, dan sayuran akar. Karbohidrat ini membutuhkan waktu lebih lama untuk masuk ke dalam tubuh daripada karbohidrat sederhana, seperti madu, buah, susu, dan gula rafinasi. Dengan demikian, makan makanan yang tinggi karbohidrat kompleks memungkinkan seseorang untuk tetap kenyang lebih lama dan mungkin mengambil lebih sedikit kalori. Sebaliknya, karbohidrat sederhana seperti gula dicerna dan digunakan oleh tubuh dengan sangat cepat, seringkali membuat seseorang mengidam lebih banyak makanan dan lebih cenderung makan berlebihan.
Penting untuk dicatat bahwa orang membutuhkan karbohidrat lebih dari sekadar merasa energik. Karbohidrat mengandung glukosa, yang sangat penting untuk otak, sistem saraf pusat, hati, dan bahkan otot. Karena orang tidak bisa mendapatkan glukosa dari protein atau lemak, konsumsi karbohidrat sangat penting. Alih-alih menghindari makanan yang tinggi karbohidrat, orang mungkin lebih baik menghindari makanan yang tinggi kalori dan membatasi asupan karbohidrat sederhana. Sejauh buah dan susu yang bersangkutan, bagaimanapun, mereka penting karena nutrisi lain yang dikandungnya; mendapatkan karbohidrat sederhana dari sumber-sumber ini jauh lebih baik daripada mendapatkannya dari soda, permen, kue, dan kue.