Ejusdem generis adalah frasa Latin yang berarti “dari jenis yang sama.” Sebagai istilah hukum mengacu pada prinsip untuk menafsirkan bahasa undang-undang. Aturan ejusdem generis mengatakan bahwa ketika deskripsi generik mengikuti item tertentu, deskripsi yang lebih umum dibaca hanya untuk diterapkan pada hal-hal yang termasuk dalam kelompok atau kelas yang sama dengan item tertentu. Misalnya, menerapkan ejusdem generis pada undang-undang tentang “gin, bourbon, vodka, rum, dan minuman lainnya”, akan mengecualikan “susu” dari istilah umum “minuman lain”. Ini benar meskipun susu adalah minuman.
Aturan ejusdem generis adalah alat untuk digunakan oleh pengadilan common law AS dan negara lain dalam menentukan arti yang akan diberikan pada bahasa yang mencantumkan item tertentu dalam undang-undang. Aturan konstruksi semacam itu membantu memastikan bahwa pengadilan menafsirkan undang-undang yang konsisten dengan maksud badan legislatif yang memberlakukan undang-undang tersebut. Ejusdem generis, dengan demikian, umumnya digunakan dengan hati-hati. Hal ini karena penggunaannya diatur oleh aturan mendasar bahwa bahasa undang-undang harus dibaca untuk melaksanakan maksud pembuat undang-undang. Ketika bahasa undang-undang mungkin tidak jelas dalam cakupannya, ejusdem generis pada dasarnya mengandaikan apa yang dimaksudkan oleh legislatif dengan kata umum dari penggunaan kata-kata yang lebih spesifik.
Sebelum aturan dapat diterapkan, kondisi tertentu harus ada. Statuta harus berisi daftar item yang menunjukkan item milik jenis atau kelas hal. Daftar tidak dapat menghabiskan semua kemungkinan item dari kelas atau tipe. Istilah umum yang menjelaskan kelas atau tipe harus mengikuti daftar item tertentu. Seharusnya tidak ada bukti yang jelas tentang maksud legislatif bahwa istilah umum diberikan arti yang lebih luas daripada yang akan diterapkan pada hal-hal khusus.
Jika kata-kata yang tercantum dalam undang-undang tidak membentuk kelompok atau kelas yang berbeda, aturan ejusdem generis tidak berlaku. Demikian juga, aturan tidak berlaku untuk satu istilah yang bukan merupakan kelas. Juga, jika item spesifik yang terdaftar mencakup semua item yang mungkin dalam suatu kelas, deskriptor umum apa pun yang mengikuti daftar dibaca sebagai berlaku untuk kelas item yang lebih besar.
Contoh-contoh menarik dari penerapan ejusdem generis yang konsisten dengan tujuan legislatif dapat muncul dengan kemajuan teknologi. Contoh sejarah termasuk memutuskan apakah mobil adalah “kereta” untuk tujuan aturan kelalaian, atau jika sepeda yang baru ditemukan adalah “mesin.” Seiring kemajuan teknologi modern terus berlanjut, menyesuaikan teknologi baru ke dalam kelas mungkin menjadi lebih sulit. Sesuatu bisa begitu baru dan berbeda sehingga menjadi sui generis, “dari jenisnya sendiri.”