Liberum veto, yang merupakan bahasa Latin untuk “Saya dengan bebas melarang,” adalah bentuk aturan suara bulat di Persemakmuran Polandia-Lithuania yang digunakan oleh anggota parlemen untuk mengalahkan tindakan apa pun yang sedang dipertimbangkan dengan satu suara. Setiap anggota Sejm, atau parlemen, memiliki hak hukum untuk memveto setiap RUU yang sedang dipertimbangkan atau mengakhiri sesi saat ini dan membatalkan semua tindakan yang disahkan. Liberum veto diberikan dengan asumsi bahwa semua anggota Sejm adalah bangsawan dengan pertimbangan politik yang sama, tetapi dalam praktiknya sering melumpuhkan pemerintah sampai dihapuskan pada tahun 1791.
Persemakmuran Polandia-Lithuania adalah federasi negara-negara yang diperintah oleh seorang raja yang dipilih bersama dari tahun 1569 hingga 1795. Sejm umumnya diadakan oleh raja setiap dua tahun. Setiap daerah memilih seorang wakil dari majelis pertanahan setempat, atau sejmik, sebagai wakil Sejmnya.
Setiap perwakilan di Sejm memiliki hak veto liberum dari pertengahan abad ke-16 hingga akhir abad ke-18. Itu dimaksudkan untuk mengekang kekuasaan monarki dengan mengizinkan satu anggota untuk memveto undang-undang dan mengakhiri sesi Sejm saat ini. Pada kenyataannya, hak hukum ini berarti bahwa setiap RUU yang diajukan harus disahkan dengan suara bulat.
Seorang wakil dari Kiev pertama kali menggunakan aturan suara bulat ini untuk mengakhiri sesi legislatif pada tahun 1669. Aturan itu digunakan secara luas setelah contoh pertama ini, sehingga sulit untuk memperdebatkan dan mengesahkan undang-undang. Anggota juga menggunakan hak ini untuk memveto RUU tertentu atau menghentikan musyawarah.
Pada awal abad ke-18, liberum veto membuat persemakmuran semakin rentan terhadap pengaruh luar. Kekuatan tetangga seperti Rusia dan Prusia akan menyuap anggota Sejm untuk menggunakan hak veto mereka guna mengganggu upaya memperkuat atau mereformasi pemerintah. Bangsawan lokal yang iri dengan kemerdekaan mereka juga akan mencoba mempengaruhi Sejm melalui veto liberum anggota.
Akibatnya, Sejm memburuk menjadi keadaan kacau. Seringnya penggunaan hak veto oleh anggota Sejm di bawah pengaruh bangsawan lokal membuat pemusatan kekuasaan menjadi tidak mungkin. Anggota lain akan mengakhiri sesi Sejm atas nama dermawan asing jika RUU yang sedang dipertimbangkan mengancam kepentingan dermawan.
Persemakmuran melemah ketika Sejm berhenti berfungsi secara independen. Raja Stanislaw II August Poniatowski memperkenalkan reformasi konstitusi, termasuk pembatasan liberum veto pada tahun 1764, tetapi tindakan ini hanya mengakibatkan perang saudara dan intervensi militer oleh Rusia pada tahun 1767. Ini diikuti oleh Pemisahan Pertama Polandia pada tahun 1772, di mana persemakmuran kehilangan sekitar 30 persen wilayahnya ke Rusia, Austria, dan Prusia.
Hilangnya wilayah akhirnya mendorong Sejm untuk mengadopsi Konstitusi 3 Mei 1791, yang menghapuskan hak veto. Banyak sejarawan percaya bahwa liberum veto adalah faktor utama dalam pembubaran akhirnya persemakmuran pada tahun 1795. Yang lain berpendapat bahwa larangan efektif veto pada tahun 1764 adalah apa yang memfasilitasi penerimaan konstitusi modern.