Alla verkar frukta vissa födelsedagar. Att fylla 30, 40 eller 50 verkar ha en bunt negativa konnotationer kopplade till dessa milstolpehändelser. Ingen vill trots allt vara ”över kullen”. Men resultaten av 2015 års forskning utförd av marknadsföringspsykologerna Adam Alter och Hal Hershfield pekar på en annan dynamik som människor möter när de åldras. Med hjälp av termen ”nio-ender” studerade de ”meningssökande beteenden” som verkar förekomma vid åldrarna som slutar på nio, som 29, 39 och 49. De fann att människor tenderar att göra extrema och/eller ambitiösa saker – både bra och självdestruktiv — oftare i åldrarna som slutar på 9 än vid andra åldrar.
Nummer nio:
Forskningen fann att självmordsfrekvensen bland nio-enders var betydligt högre än vid andra åldrar. De skrev också oftare om mer självdestruktiva handlingar, som att besöka webbplatser på nätet som erbjuder otillåtna relationer.
De fann att 29-åringar löpte dubbelt så stor risk att springa maraton (jämfört med 28- eller 30-åringar), och 49-åringar var tre gånger mer benägna att prova dessa ansträngande löpningar än personer bara ett år äldre .
”Dessa milstolpefödelsedagar påverkar oss oproportionerligt mycket, vilket får oss att inventera våra liv”, säger Hershfield. ”När vi gör det är vi mer sårbara för att söka mening på en mängd olika sätt.”