Ett hårt vattenfilter, även kallat vattenavhärdare, är utformat för att filtrera vatten för att ta bort överskott av mineraler. Hårt vatten har ett högre innehåll än normalt av mineraler som magnesium och kalcium. Mineralrikt vatten kan låta hälsosamt, men den kalk som det skapar kan vara hårt mot rör, bassänger, kläder och din hud. Hårda vattenfläckar och hårt vattenfläckar kan bli ett frustrerande problem om du inte använder ett filter för att mjuka upp vattnet. Även om det finns flera typer av filter tillgängliga, bör du i allmänhet välja mellan ett aktivt kolfilter, ett filter för omvänd osmos och ett vattenavhärdare.
De flesta hårtvattenfilter är vanligtvis installerade mellan det inkommande vattenröret och kökskranen, eller varhelst vattnet behöver mjukas upp. I vissa fall kan vattenrening starta där tillförseln kommer in i huset. Detta kan vara det bästa alternativet för områden där vattnet är så hårt att mineralbeläggningar annars skulle byggas upp och snabbt täppa till vattenledningarna. I områden där avlagringar är ett allvarligt problem kan varmvattenberedare och pannor behöva repareras eller bytas ut oftare än vanligt om vattnet inte mjukas upp innan det når dem.
Ett aktivt kolfilter, även kallat aktivt kolfilter, använder partiklar av aktivt kol för att rena vattnet från sådant som lösa partiklar och klor. Varje pund (cirka 0.45 kg) kol har en yta som är lika med mer än 100 acres (cirka 0.40 kvadratkilometer) som kan absorbera föroreningar i vattnet. Denna typ av hårt vattenfilter installeras vanligtvis under kranen för att mjuka upp dricksvatten eller vattnet som kommer att användas för att bada eller tvätta kläder, även om det finns modeller för hela huset.
Ett kolhårt vattenfilter skapar generellt luktfritt, behagligt dricksvatten, men tenderar inte att filtrera bort saker som mineraler och andra ämnen som är upplösta. Kolfiltren fylls med föroreningar med tiden och måste bytas för att fortsätta fungera. Hur ofta filtren behöver bytas kommer att variera beroende på vattnets tillstånd och hur mycket som går igenom det.
Hårtvattenfiltret för omvänd osmos använder ett membran som vanligtvis tar bort partiklar som är alldeles för små för att kolfiltren ska sluta. Nästan alla filter av den här typen är kopplade till en enda kran i hemmet eftersom de kan vara väldigt dyra att använda som helhusfilter. Endast cirka 10 % av vattnet som passerar genom dessa filter rengörs, resten går omedelbart ut i avloppsvattnet. Trots den stora användningen av vatten som ett omvänd osmosfilter kräver, kanske du föredrar det eftersom det tar bort fler små föroreningar än andra system och generellt skapar dricksvatten av hög kvalitet. Filterpatronerna behöver ibland rengöras eller bytas ut för att systemet ska fungera.
En vattenavhärdare kan vara bäst i områden med extremt hårt vatten. Dessa använder vanligtvis små zeolitpärlor som har en negativ magnetisk laddning, med positivt laddade natriumjoner bundna till dem. Magnesium- och kalciumjoner attraheras av zeoliten eftersom de har en positiv laddning. Deras laddning är starkare än natriums, så deras rörelse tvingar ner natriumet i vattnet och byter i huvudsak platser med det. En mjukgörare kan hjälpa till att skydda ett hems rör och vattenapparater från avlagringar, men det kommer att tillföra salt till vattenförsörjningen.
Många som installerar vattenavhärdare lägger också till ett filter under sina diskbänkar för att ta bort saltet från dricksvattnet. Ett hårtvattenfilter med aktivt kol är vanligtvis inte lämpligt för att ta bort natrium. Ett omvänd osmosfilter bör dock ta bort det mesta, om inte allt, saltet som tillsatts av vattenavhärdaren.