Det bästa palmgödselmedlet har vanligtvis ett förhållande på 2-1-2 eller 2-1-3 kväve, fosfor, kalium (NPK). Medan andra gödselmedel kan fungera ganska bra för palmer, ger gödselmedel med dessa förhållanden trädet den bästa chansen att vara frisk längre. Om ett träd visar tecken på näringsbrist är det viktigt att byta till ett gödningsmedel specifikt för palmer.
Kväve är särskilt användbart för palmer, särskilt krukpalmer som har mycket grönt i proportion till resten av växten. Detta näringsämne hjälper till vid överföringen av energi och är en del av klorofyll, som är avgörande för fotosyntesprocessen. Tecken på kvävebrist i palmer inkluderar långsammare tillväxt, samt ljusare gröna blad än vad palmen normalt skulle ha.
Även om kväve är nödvändigt, löper palmer som lider av brist på kalium ofta större risk för långvariga problem. Det är därför det rekommenderas att välja ett palmgödsel som innehåller mer av detta näringsämne. För palmträdägare som använder gödselmedel för allmänt bruk, kanske kaliuminnehållet inte räcker för att verkligen hjälpa trädet. Gulnade till bruna äldre blad kan signalera en brist, som kan ta två år eller mer att korrigera helt, eller kan vara dödlig för trädet om den inte åtgärdas. Att välja rätt gödselmedel hjälper till att förhindra denna situation.
Fosfor, samtidigt som det är en viktig komponent i fotosyntesen, är vanligtvis inte ett stort problem för palmer. Det är därför som de flesta palmgödselmedel inte har lika mycket fosfor som kväve och kalium. Det är inte bra att helt beröva trädet på fosfor, men det bästa gödselmedlet kommer att fokusera på de andra näringsämnena.
En av de andra viktiga ingredienserna i en bra palmgödsel är magnesium. Faktum är att om en trädgårdsmästare försöker korrigera en kaliumbrist, så blir magnesium ännu viktigare eftersom kalium tillsätts kan göra magnesiumbrist värre. Ett bra gödningsmedel för palmer kommer att ha 1 till 3% magnesium. Även om låga mängder av detta mineral sällan är dödligt, kommer det att få handflatan att se ohälsosam ut.
Odlare kanske också föredrar att välja ett organiskt gödningsmedel snarare än ett kemiskt. Detta är en personlig preferens och gör vanligtvis ingen skillnad för palmen. Oavsett vilket gödselmedel som används är det viktigaste kriteriet att välja en som har förhållandet 2-1-2 eller 2-1-3.