En cykeljacka skärs annorlunda än andra typer av jackor, och skiljer sig till och med från andra atletiska jackor. När du väljer den bästa vintercykeljackan, se till att välja rätt snitt: baksidan av jackan ska sträcka sig lågt över nedre delen av ryggen och rumpan, eftersom cyklister lutar sig framåt och en vanlig jacka lämnar ländryggen exponerad. Förutom rätt snitt kommer en bra vintercykeljacka att vara vattentät och andas; vissa jackor är isolerade, men de flesta är inte isolerade så att cyklisten kan ta av sig den mindre skrymmande jackan och stuva den lätt om det behövs.
Passformen på vintercykeljackan är av avgörande betydelse för komfort och prestanda. Ärmarna ska vara tillräckligt långa för att de inte åker upp när ryttaren lutar sig framåt för att ta tag i styret, och baksidan av jackan ska sträcka sig lågt på höfterna och till och med på rumpan. Välj en vintercykeljacka som har ventiler eller öppningar med dragkedja som kan stängas under kallt väder och öppnas under varmare temperaturer eller under intensiv fysisk aktivitet. Jackans krage ska vara tillräckligt hög för att den ska sitta tätt runt halsen och hakan, och dragkedjan på framsidan av jackan ska vara av hög kvalitet och eventuellt täckt med material för att förhindra att vind bryter igenom dragkedjan.
Beslutet om man ska köpa en vintercykeljacka som är tjock eller isolerad, eller om man ska köpa en som är tunnare är upp till ryttaren. De flesta modellerna av vintercykeljackor är tjockare än vanliga cykeljackor, men ändå tillräckligt tunna för att de kan rullas ihop eller packas tätt och förvaras i en cykeltröja om vädret skulle bli varmt. Isolering kan uppnås genom att bära flera lager under jackan. Det kan vara nödvändigt att välja en jacka som är större än den storlek du skulle ha på en vårridjacka, på grund av de lager du kan ha under.
Tänk på andra funktioner som gör jackan funktionell. Vissa modeller av vintercykeljackor har reflekterande rör eller design som blir ljusa när en bils strålkastare faller på dem. Sådant reflekterande material är en stor säkerhetsfunktion inbyggd i många cykeljackor. Fickorna ska vara tillräckligt stora för att få plats med en handskförsedd hand inuti, och en ficka tvärs över baksidan av jackan med inbyggd dragkedja fungerar bra för att förvara större föremål som ett extra lager eller vissa typer av mat.