Vandringsäventyr tar dig genom varierande terräng under olika väderförhållanden, så det är viktigt att ha en vandringsjacka som klarar vandringens påfrestningar samtidigt som du håller dig bekväm och torr. Den bästa vandringsjackan kommer att vara lätt, packbar, andningsbar och hållbar; det här är en lång order att fylla, så se till att prova flera modeller av vandringsjackor för att bestämma komfortnivån, vikten, vattentätheten och hållbarheten. Välj en jacka som är funktionell framför allt; den ska ha praktiskt placerade fickor, en huva som kan stuvas undan om möjligt och ventiler som kan öppnas när väderförhållandena ändras.
Många material finns idag för att göra ytterkläder både andningsbara och vattentäta. Detta innebär att när du har på dig din vandringsjacka kommer skalet att stöta bort vatten som regn och snö, samtidigt som svetten släpps ut från jackan och lämnar dig varm och torr. Syntetiska material som nylon och polyuretan är ofta belagda med vattentäta membran som andas. Den vanligaste av dessa konstruktioner är Gore-Tex®, som är lätt, pålitlig och ofta ganska dyr. Om du planerar att spendera en betydande mängd tid i väder och vind är en Gore-Tex®-jacka en bra investering.
En vandringsjacka måste vara packbar och lätt för att göra den lättare att bära när den inte används. Du ska lätt kunna vika eller rulla ihop den, och den ska vara tillräckligt kompakt för att den ska passa lätt i en ryggsäck utan att ta upp allt ryggsäckens tillgängliga utrymme. Vikten på jackan kommer inte att verka så betydande när du provar den i butiken, men tänk på att din vandringsjacka bara är en utrustning som du kommer att bära på din vandring; ju tyngre den är, desto mer vikt lägger den till den totala vikten på din ryggsäck och/eller person. Välj en jacka som kompromissar mellan lätt vikt och funktionalitet.
Funktioner som huva, fickor och ventiler kommer att göra att bära jackan till en trevligare upplevelse. Ventiler tätas ofta med dragkedjor som kan öppnas eller stängas beroende på väderförhållandena. Det betyder att du kommer att kunna svalka dig om vädret blir varmare utan att behöva ta av dig jackan helt. Strategiskt placerade fickor är också viktiga, och det är en bra idé att välja en vandringsjacka som har fickor som är tillräckligt stora för att enkelt passa en handsklädd hand.