En nätverksadapter är en term som kan syfta på vilken enhet som helst som aktiverar eller modifierar en nätverksanslutning till datorn. För att välja den bästa nätverksadaptern måste du först ta reda på vilken typ av nätverksadapter du behöver. Identifiera sedan typer av nätverkshårdvara som är kompatibla med din nuvarande datorinstallation. Efter att ha identifierat rätt typ av hårdvara, välj bland de olika funktionerna för att bestämma den bästa nätverksadaptern för din situation. Typer av nätverkskort inkluderar routrar, signalförstärkare, nätverkskort och externa nätverkskort.
En router, som ofta används i hem- och kontorsnätverk, är en enhet som kopplar ihop flera datorer och bryggar mellan modemet som tillhandahåller internetanslutningen och datorerna. Ibland kallas routrar för nätverkshubbar och kan vara trådbundna eller trådlösa. Routrar fungerar också som brandväggar och skyddar datorn från Internetattacker. När du väljer en router är viktiga saker att tänka på bland annat vilken typ av nätverkssignal din dator accepterar, om den är trådbunden eller trådlös, och vilken typ av trådlös signal den använder. Vanliga typer av trådlösa nätverkssignaler inkluderar 802.11b och 802.11g; även om vissa routrar känner igen båda typerna av trådlösa signaler, är de inte automatiskt korskompatibla.
En trådlös signalförstärkare, ibland kallad en signalförstärkare, är en enhet utformad för att utöka räckvidden för en trådlös nätverksenhet. Dessa enheter används förutom en trådlös router. Normalt är signalförstärkare designade för att fungera med en specifik typ av trådlös router och kan inte växlas mellan märken. När du väljer den bästa nätverksadaptern för att förstärka en trådlös internetsignal, är det bästa valet att välja den signalförstärkare som matchar routern du redan har.
Nätverkskort är enheter installerade i din dator som gör att du kan ansluta till ett nätverk. Dessa kort kan underlätta en trådlös anslutning eller skapa en anslutningspunkt för ett trådbundet nätverk. Trådbundna nätverkskort kallas ibland Ethernet-kort och ansluts vanligtvis till en kategori 5 (CAT-5) kabel, som leder en nätverkssignal till och från ett modem eller router. Välj den bästa nätverksadaptern för en dator, bestäm rätt typ av nätverksadapter för din dator; bärbara och stationära datorer använder olika hårdvara. Om installationen av ett internt kort är svårt i datorn, kan det bästa alternativet för nätverksadapter vara ett externt nätverkskort.
Externa nätverksadaptrar ansluts vanligtvis till en dator med en USB-kontakt (Universal Serial Bus). De är ofta små och liknar tumdataenheter till utseendet. Ett viktigt steg är att se till att det externa nätverkskortet är kompatibelt med din dator och operativsystem och att det kan köras på den ström som din dator har. Nätverkskort behöver inte matcha routerns märke, så den bästa nätverksadaptern är inte nödvändigtvis det märke som matchar den du har. Se till att du får en signaltyp som matchar den som din router matar ut, och se till att du har en tillgänglig kontakt på din dator för att ansluta den externa enheten.