Bourbon är whisky som är populär både som blanddryck och som en sippande sprit i sig. Mest ikoniskt producerad i Kentucky, för att en bourbon ska klassas som sådan måste den vara minst 51 % majs. Bourbontillverkare måste åldra spriten på nya, förkolnade vita ekfat, och det måste vara 80- till 160-proof alkohol. När du väljer den bästa bourbonen, köp en baserat på om den kommer att kombineras med en mixer eller drickas på egen hand. Detta påverkar smaken och kostnaden för varumärket du köper.
Om du ska göra en cocktail med bourbonen du köper, vill du välja en baserat på smak och kostnad. När du gör en cocktail med denna sprit, välj en som kompletterar mixern. Du vill inte att alkoholen ska övermanna blandningen eller att blandningen ska övermanna alkoholen. Leta efter en sprit som är ljusare i färgen eftersom dessa ofta har en mer delikat smak som är bättre att blanda. Du bör välja en bourbon som har en lätt till medelfyllig finish eftersom detta gör att du fortfarande kan smaka spriten genom mixen.
För att göra cocktails, leta efter ett märke som innehåller korn och vete samt majs; dessa typer tenderar att ha en mjukare, sötare smak som gör det lättare att blanda. Du bör också ta hänsyn till kolningsgraden, som anger graden av förkolning av fatet som whiskyn mognats i. Välj ett märke som har en kolningsgrad på två eller mindre, vilket ger en lättare sprit. Om du blandar denna alkohol kan du välja ett billigare märke.
Om bourbonen ska avnjutas på egen hand brukar det vara värt att köpa ett dyrare märke. Välj en som har en mörkare, rikare färg för sin starkare, mer komplexa smak. Helst vill du att finishen ska vara medium till fyllig. Leta efter märken som använder antingen det traditionella receptet med majs, råg och korn eller, om du föredrar en kryddigare smak, en som har en högre råghalt. Mer kraftigt förkolnade whisky, med betyg på tre till fyra, är bättre att smutta på eftersom de har en mer intensiv smak.
Det bästa sättet att välja en bourbon är att göra ett smaktest och jämföra olika typer för att se vilken du föredrar. Du kan ofta göra detta på seminarier, destillerier och exklusiva barer. Det är också bra att gå med i forum och prata med erfarna whiskydrickare, som kommer att kunna diskutera olika val med dig. Slutligen, när du går för att köpa en flaska, be butikstjänstemannen att rekommendera något. Ofta har de god erfarenhet av vilka märken de ska välja.