För att se till att alla flygplanspassagerare är bekväma, och även att resan är överlevnad, är de flesta flygplanskabiner konstgjorda under tryck. Detta tryck orsakas av ett antal olika processer, men det huvudsakliga sättet att trycksätta flygplanskabiner är genom att pumpa in tryckluft i kabinen. Utan detta lufttryck skulle passagerarna sannolikt förlora medvetandet eller bli mycket slöa.
De flesta flygplan är artificiellt trycksatta när flygplanet når en höjd av mer än 10,000 3,048 fot (30,000 9,144 m). Med en marschhöjd närmare XNUMX XNUMX fot (XNUMX XNUMX m) skulle passagerarna sannolikt förlora medvetandet på några sekunder utan att kabinen trycksätts. Detta skulle sannolikt leda till döden, bara på grund av bristen på syre.
För att en flygplanskabin ska kunna trycksättas på konstgjord väg måste den först vara lufttät. Om det finns ställen där luft kan komma ut tappar planet trycksättningen mycket snabbt. Det är därför i filmer, till exempel, när ett flygplans skrov har brutits, kommer piloten omedelbart att försöka flytta det till en lägre höjd.
När en lufttät kabin väl har uppnåtts är det enklaste sättet att trycksätta den att använda flygplanets motorer för att göra det mesta av arbetet. Luft som passerar genom motorn värms upp i mycket hög grad och blir på så sätt naturligt artificiellt trycksatt. Denna trycksatta luft kan sedan kylas och trycket reduceras till önskad nivå.
Det faktum att alla kommersiella jetflygplan har artificiellt trycksatt luft hjälper också till att motbevisa missuppfattningen att all flygplansluft är unken. Faktum är att för att uppnå önskad trycksättning pumpas ny luft hela tiden in i kabinen och gammal luft släpps ut. Även om flygplansluften kan vara unik, är den verkligen inte inaktuell.
En anledning till att många kanske tycker att flygplansluften är inaktuell är att det är lätt att känna sig sömnig på ett flygplan, som att en individ inte får tillräckligt med syre. I själva verket kan det mycket väl vara fallet, särskilt för dem som bor nära havsnivån. Medan plan är trycksatta på konstgjord väg är nivån som de trycksätts ungefär lika med en yttre höjd av 8,000 2,500 fot (XNUMX XNUMX m). Därför kan de som känner att de inte får i sig samma mängd syre som de skulle få utanför planet ha rätt.
Medan användning av motorer är det bästa sättet att uppnå konstgjord tryckluft, finns det andra alternativ också. Vissa plan kommer att använda ett oberoende luftkompressorsystem för att uppnå det nödvändiga trycket. Denna teknik kringgår vanligtvis några av de hälsoproblem som kan komma med att använda luft från motorn, även om den har renats innan den går in i kabinen. Boeing 747 använder ofta oberoende luftkompressorer för kabintrycksättning.