Mer än nio miljoner människor i Storbritannien säger att deras liv präglas av ensamhet, och många rapporterar att dagar eller till och med veckor kan gå utan någon social interaktion. Många av dessa individer är äldre och bor ensamma, avvikande från ett minskande antal familjemedlemmar och vänner. Forskning har visat att ensamhet ökar dina chanser att bli sjuk, och en studie från 2015 fann att ensamhet var kopplat till för tidig död. I januari 2018 utsåg premiärminister Theresa May en ny ”minister för ensamhet” för att identifiera sätt att återknyta kontakten med detta segment av den brittiska befolkningen.
”Åh, titta på alla ensamma människor”:
Tracey Crouch, vars officiella titel är minister för sport och civilsamhälle, kommer att utarbeta en nationell strategi för att ta itu med social isolering och hitta sätt att kvantifiera alienation och dess orsaker.
Ensamhet har varit känt för att utlösa cellulära reaktioner som minskar kroppens förmåga att bekämpa virus, och har kopplats till en 26-procentig ökning av sannolikheten för för tidig död.
I USA erkände cirka 42.6 miljoner vuxna över 45 år att de upplevt kronisk ensamhet i en studie från 2010 utförd av AARP.