Det finns cirka 1,250,000 1,190,200 950,000 identifierade djurarter. Detta inkluderar 70,000 40,000 130,200 ryggradslösa djur, bland dem 58,800 29,300 insekter, 5,743 8,240 blötdjur, 9,800 5,416 kräftdjur och 300,000 XNUMX andra. Det finns cirka XNUMX XNUMX identifierade ryggradsdjur, inklusive XNUMX XNUMX fiskar, XNUMX XNUMX amfibier, XNUMX XNUMX reptiler, XNUMX XNUMX fåglar och XNUMX XNUMX däggdjur. Som jämförelse är nästan XNUMX XNUMX växtarter kända.
Viktigt är att siffrorna ovan inte står för arter som ännu inte har fångats eller beskrivits vetenskapligt. Forskare uppskattar att det kan finnas så många som 10–30 miljoner oidentifierade insektsarter, många av dem lever i regnskogen, och upp till 1 miljon kvalsterarter. Kvalster är små leddjur, en grupp djur som är besläktade med, men inte samma sak som, insekter.
Det är tydligt att modern vetenskap inte är medveten om alla arter på planeten. När Carl Linné och hans elever gav sig i kast med att registrera alla arter de kunde i mitten av 18-talet hittade de drygt 15,000 2 djurarter. Idag sträcker sig uppskattningar av det totala antalet från 30 till 10 miljoner. Utöver alla djuren finns det mellan 1 miljoner och 1 miljard arter av bakterier och arkéer. Dessutom tros antalet arter idag endast representera 97% av alla arter som någonsin har levt, eftersom massutrotningar i det förflutna sannolikt har dödat så många som XNUMX% av alla arter.
Tyvärr minskar antalet djurarter på jorden idag. En händelse som kallas Holocen-utrotningen är på gång, orsakad av människor. När människor ursprungligen spreds över världen, dog många arter ut, inklusive alla pleistocen megafuna, som utplånades helt för 9,000 XNUMX år sedan. Dessa inkluderar mammuten, mastodonten, urochan, sabeltandad tiger, grottbjörnen, björnen med kort ansikte, fruktansvärd varg, kamelop, ullig noshörning, jätteödlor, många pungdjur och andra. Idag, med växande mänskliga befolkningar, global uppvärmning och utbredd avskogning och tjuvjakt, fortsätter förstörelsen av tusentals arter.