De flesta patienter måste genomgå två månaders intensiv sjukgymnastik och begränsade aktiviteter för att helt återhämta sig från knäprotesoperation. Denna läkningsprocess börjar på sjukhuset dagen efter operationen och fortsätter på en rehabanläggning eller i patientens hem. Individer som har fått ett knä ersatt måste vara försiktiga under alla fysiska övningar under nästa år efter operationen tills deras läkare godkänner en fullständig återgång till normala aktiviteter.
Knäprotesoperation uppstår när alla skadade delar av leden som förbinder lårbenet och smalbenet tas bort. En plastig, konstgjord led sätts på plats för att hålla ihop benen och låta benet röra sig ordentligt igen utan smärta. Denna procedur anses vara större operation och är ofta en sista utväg för individer som inte längre kan gå eller röra sitt knä utan betydande smärta och obehag.
Tre till fem dagars återhämtningstid på sjukhus krävs vanligtvis för att initialt återhämta sig från knäprotesoperation. Detta gör att läkaren kan kontrollera snittstället och se till att det läker utan infektion. En sjukgymnast kan komma på besök under denna vistelse för att hjälpa patienten att stå på sin nya led för allra första gången. Terapeuten kan också visa hur man går med hjälp av kryckor eller rollator på ett sätt som inte förvärrar knäet medan det läker.
Efter vistelsen på sjukhuset skickas patienterna sedan hem eller till ett rehabiliteringscenter i en till två veckor. Detta möjliggör en kurs av intensiv sjukgymnastik som är nödvändig för att hjälpa individer att helt återhämta sig från knäprotesoperation. Patienter som skickas hem får vanligtvis regelbundna besök av en sjukgymnast under de följande två månaderna tills de säkert kan gå på sin nya led utan stelhet eller smärta.
Fysioterapeuter kräver vanligtvis att deras klienter utför speciella övningar som förbättrar muskeltonen runt knäet. Dessa muskler kan ha börjat degenerera från felaktig användning medan knät inte fungerade bra, och kommer också att vara ömma från de nyligen gjorda snitten under operationen. Patienter kan börja med att gå medan de håller i parallella stänger för stöd. De kan också träna lätta tramprörelser medan de ligger i sängen för att främja blodflödet till området. Träning är en nyckelkomponent för att låta hela benet återhämta sig från knäprotesoperation, och att försumma detta viktiga steg kan förlänga processen.
De flesta patienter kan återgå till en medelhög intensitet i sina fysiska aktiviteter efter de två månaderna av sjukgymnastik efter sin knäprotesoperation. Månatliga besök hos läkaren kan krävas så att ortopeden kan fortsätta att kontrollera läkningsförloppet. Efter ett år kan alla nivåer av fysisk aktivitet återupptas, förutom löpning och hoppning. Dessa två övningar kan vara begränsade – beroende på läkarens rekommendationer – eftersom de tenderar att belasta den här leden mest av alla aktiviteter.