Quinoa är ett spannmålsliknande foder som är fröet av en gåsfotsart. Det är hemma i de bergiga regionerna i Sydamerika och är ett bra substitut för vitt ris eller couscous. Det är dock inget äkta spannmålskorn eftersom det inte klassificeras som gräs utan är närmare besläktat med rödbetor och spenat. För att laga quinoa använder man tekniker som liknar de för att tillaga ris. Quinoafrön har en yttre beläggning som är hög i saponiner, föreningar som smakar bittert och kan vara milt giftiga.
När du förbereder dig för att laga quinoa som är obearbetad måste den yttre beläggningen av saponiner tas bort. Detta görs enkelt genom att blötlägga quinoan i vatten i några timmar, skölja och blötlägga igen. Att skölja kraftigt under rinnande vatten i flera minuter samtidigt som du agiterar fröna kommer också att fungera. Att ta bort saponinerna gör quinoan mer välsmakande och smältbar.
De flesta färdigförpackade eller förpackade quinoa har redan behandlats för att ta bort saponinerna. Om du använder denna typ av quinoa är det inte nödvändigt att skölja det innan du använder det. Om du är osäker, läs på förpackningen. Det kommer att indikera om quinoan behöver sköljas eller om den är lämplig att använda direkt från förpackningen.
När saponinerna har tagits bort är den klar för tillagning. För att laga quinoa behandlar de flesta kockar det ungefär som vitt ris. Det kombineras vanligtvis med vatten i ett förhållande av två delar vatten till en del quinoa, kokas upp och täcks. Värmen sänks sedan och den kokas på låg sjud i cirka 15 minuter.
Ett annat populärt sätt att laga quinoa är i en riskokare. När du använder en av dessa apparater, följ anvisningarna för att koka ris, men ersätt quinoa. Riskokare varierar i kapacitet och tillagningstider, så följ de specifika anvisningarna för just den spis som används.
Ibland önskas quinoa med en fastare, lite torrare konsistens. I det här fallet, efter att ha puttrat i tio minuter, häll av quinoan och ånga den i ytterligare tio minuter. Detta kan göras genom att lägga quinoan i en trådsil och lägga den över en liten mängd vätska i en kastrull. Täck med lock och låt vätskan koka upp. Var noga med att inte låta vätskan koka bort helt.