Selama lebih dari 5,000 tahun, para petani di Andes telah membudidayakan quinoa, yang merupakan benih tanaman kaki angsa. Banyak vegetarian menyiapkan sup quinoa karena quinoa adalah protein lengkap dan sumber kalsium, zat besi, dan banyak vitamin yang baik, termasuk vitamin B dan E. Sebagai aditif sup, ia bertindak sebagai pengental, dan beberapa orang menggambarkan rasanya pedas, seperti nasi liar. Quinoa semakin populer, dan ada buku masak yang dikhususkan untuk memasak dengan biji.
Sup quinoa tradisional di wilayah Andes biasanya bervariasi tergantung pada musimnya. Sup dasar sering kali memiliki kombinasi kentang, kubis, dan bawang. Sup dibumbui dengan mentega annatto, oregano, dan rempah-rempah lain yang mungkin tersedia. Biasanya, juru masak mengaduk beberapa perasa, seperti daun ketumbar, sesaat sebelum menyajikan sup. Di kios sup pasar Ekuador, penjual menawarkan alpukat potong dadu, kacang panggang yang digiling atau dihancurkan, dan keju segar yang dihancurkan sebagai bahan campuran.
Saat menggunakan quinoa, juru masak harus ingat untuk membilas biji-bijian dengan baik sebelum menyiapkannya. Koki yang paling berpengalaman menyarankan untuk membilasnya bahkan jika kemasannya mengatakan itu sudah dicuci sebelumnya. Bijinya memiliki zat pahit yang disebut saponin yang dapat membuat sup terasa hambar. Beberapa juru masak menggosok biji bersama-sama saat mereka mencucinya karena membantu menghilangkan lebih banyak lapisan. Sebagian besar resep menyarankan juru masak untuk membilas quinoa, tetapi beberapa mengabaikan untuk mengingatkan orang untuk melakukannya.
Meskipun beberapa orang merendam quinoa sebelum memasaknya, itu tidak perlu. Umumnya, untuk membuat sup quinoa, seorang juru masak dapat mengganti nasi dalam resep sup dengan jumlah quinoa yang sama. Koki biasanya menggunakan dua bagian cairan untuk satu bagian quinoa. Untuk sup bergaya kaldu, mereka menambah cairan, dan untuk sup bergaya rebus yang lebih kental, mereka menggunakan formula dua banding satu. Sebagian besar resep menyarankan untuk merebus quinoa selama 20 hingga 30 menit atau sampai empuk.
Cairan yang digunakan juru masak akan menentukan beberapa rasa sup. Banyak resep menyarankan menggunakan kombinasi kaldu, seperti kaldu ayam, dan air. Daftar resep lain hanya air biasa. Quinoa adalah pengental alami, dan oleh karena itu juru masak harus memperhatikan tingkat cairan untuk mencegah hangus.
Cara cepat untuk membuat sup quinoa adalah dengan menambahkan quinoa yang sudah dimasak ke sayuran dasar atau sup lainnya, termasuk sup kalengan. Seorang juru masak dapat memanggang quinoa yang sudah dibilas dengan baik di atas api sedang-rendah dalam wajan kering. Sangat penting untuk mengaduk benih secara konstan untuk mencegah hangus. Pemanggangan menghasilkan rasa kacang yang manis dan menambahkan dimensi rasa baru pada sup. Beberapa memasak quinoa secara terpisah jika sayuran atau daging perlu dimasak lebih lama dari 15 hingga 20 menit.
Para petani yang menanam quinoa memakan daun seperti sawi atau bayam. Terkadang mereka menambahkan daun ke dalam sup, dan seorang juru masak dapat menyiapkan sup serupa dengan menggunakan bayam atau sayuran hijau sebagai pengganti daun quinoa. Biasanya, sup quinoa memiliki keseimbangan asam amino yang baik, dan menambahkan bahan-bahan seperti bayam, tomat, dan sayuran kaya nutrisi lainnya menjadikannya hidangan yang sangat bergizi.
Meskipun quinoa adalah biji, orang sering menyebutnya biji-bijian. Umumnya, biji yang paling umum berwarna krem, tetapi mungkin juga berwarna merah, hitam, dan warna lainnya. Beberapa juru masak mencari biji yang lebih berwarna untuk memberi sentuhan pesona pada sup quinoa mereka.