Moving Picture Experts Group eller MPEG-4-standarden är en fjärde generationens containerformat för komprimerad video, ljud och text, som kan krävas för undertextströmmar. Det officiella tillägget är .MP4, men det är omöjligt att veta vilken typ av strömmar en MP4-fil har enbart från tillägget. Av denna anledning används flera icke-standardiserade tillägg för att indikera innehåll, en praxis som populärts av Apple®. Tillägget .M4A används för filer som endast innehåller ljud, till exempel. Eftersom vissa program inte känner igen en MP4-fil, konverterar människor ofta M4A till WAV-filer, det vanligaste okomprimerade ljudformatet.
BonkEnc© Audio Encoder av Robert Kausch är en mycket populär, gratis ljudomvandlare för Windows® och WINE. Det här lilla programmet innehåller en handfull kodare för att gå från nästan vilket ljudformat som helst till ett annat. Lägg till M4A-filen du vill konvertera, klicka sedan på Alternativ, Allmänna inställningar och välj din kodare. För att gå från M4A- till WAV-filer, välj Wave Out Filter från rullgardinsmenyn. Klicka på OK, klicka sedan på ikonen Konvertera, eller gå till Koda, Starta kodning. På några sekunder kommer programmet att skapa en ny WAV-fil från M4A, automatiskt med hjälp av id3-taggar i titeln.
För Macintosh®- och PC-användare som redan har iTunes® installerat, kommer detta program också att konvertera M4A till WAV-filer. Lägg först till M4A-filen i iTunes®-biblioteket (t.ex. dra och släpp den till biblioteksikonen). Välj iTunes® från den övre menyraden, Inställningar, klicka på knappen Allmänt och sedan på knappen Importera inställningar. Från popup-menyn ändrar du importformatet till WAV och klickar på OK. Markera sedan låten/låtarna du vill konvertera från M4A till WAV-filer, högerklicka på de markerade filerna för en popup-meny och välj Avancerat, sedan Skapa WAV-version.
Även om iTunes® också är gratis, BonkEnc@copy; är en mycket liten nedladdning och gör jobbet vackert. PC-användare som inte redan har iTunes® installerat och inte äger personlig Apple®-elektronik gör klokt i att använda BonkEnc@copy;. Den kan också utföra många andra ljudkonverteringar och kommer säkert att komma väl till pass.
Det är värt att notera igen att MPEG-4 är ett komprimerat format, medan WAV inte är det. Enkelt uttryckt är WAV-filer större än sina M4A-motsvarigheter, så de resulterande filerna när de går från M4A till WAV blir större än originalen. WAV-filer kan naturligtvis alltid konverteras till MP3-filer, som är mycket komprimerade filer som är av sämre kvalitet än WAV-filer, men praktiskt för bärbara digitala spelare med begränsad lagringskapacitet. De flesta gratis ljudkonverterare har förmågan att skapa MP3-filer från WAV-filer, inklusive BonkEnc©.