Det finns två vägar för att bli en kommersiell flygpilot: den militära rutten och den civila. Var och en har distinkta fördelar och nackdelar som bör beaktas när man gör en karriär inom kommersiellt flyg. Blivande piloter bör också vara medvetna om att kommersiella flygbolagspiloter behöver mycket utbildning, vilket ofta innebär en mycket stor investering av kontanter, och att anställningen inom kommersiellt flyg är ganska varierande. Vissa piloter tjänar högsta löner som flyger internationellt för stora flygbolag, medan andra kämpar för att betala på lokala pendlingsvägar.
Att bli en kommersiell flygbolagspilot genom den militära rutten innebär att gå med i flygvapnet, kvalificera sig som pilot där och förbinda sig till ett visst antal år i tjänst som pilot. Förutom att arbeta som pilot uppmanas militärpiloter också att utföra militära uppgifter, och militär erfarenhet bör inte ses som bara en språngbräda på vägen till att bli en kommersiell flygbolagspilot. Efter att en pilots militärtjänst är över kan han eller hon ansöka om att arbeta för kommersiella flygbolag, förlita sig på flygerfarenhet och intjänade certifikat för att få en fot inom dörren.
Människor som väljer att gå den civila vägen för att bli en kommersiell flygbolagspilot uppmuntras att överväga att gå till college för att ta en examen, vilket inte nödvändigtvis behöver gälla flyg. Samtidigt som den blivande piloten får en grundläggande examen kan han gå på flygskola eller skriva in sig på en yrkesskola som utbildar piloter. I slutändan är målet att få ett kommersiellt pilotcertifikat, vilket kräver 250 flygtimmar och grundskoleutbildning. I slutet av utbildningen kan piloter ta en check-ride, ett slags körprov av luften, för att bli certifierad.
Förutom ett kommersiellt pilotcertifikat behöver en kommersiell flygpilot också ett medicinskt intyg, en instrumentbehörighet och en flermotorsbehörighet. Även med dessa kvalifikationer kommer de flesta flygbolag inte att stå i kö för att anställa dig. Kommersiella flygbolagspiloter behöver många flygtimmar, helst i tusentals, innan ett flygbolag överväger dem, vilket innebär att du kan behöva arbeta för regionala flygbolag och pendlingsflygbolag för att få tillräckligt med erfarenhet. Längs vägen kan du arbeta mot ditt flygtrafikpilotcertifikat, som kräver 1,500 250 flygtimmar med XNUMX i befäl. Detta flygcertifikat gör att du kan styra ett kommersiellt flygplan, sitta i den eftertraktade kaptenssätet och göra meddelanden som börjar med ”damer och herrar, det här är din kapten som talar …”
När någon väl har anställts av ett flygbolag, oavsett om den civila eller militära vägen tas, behövs ytterligare utbildning. Flygbolag utbildar piloter i sina rutiner och tillhandahåller även utbildning som ibland är på uppdrag av statliga luftfartsmyndigheter. Piloter som vill kunna flyga internationellt kan bli skyldiga att ta ytterligare certifieringar, och kommersiella flygbolagspiloter förväntas också underkasta sig rutinmässiga fysiska och drogtester för att säkerställa att de är lämpliga för tjänsten.