Socialt arbete är en tillväxtbransch. När den amerikanska babyboomergenerationen förvandlas till pensionsgenerationen, kommer socialarbetare som är specialiserade på gerontologiområdet att finna ett diplom i socialt arbete som en värdefull tillgång. Dessutom finns det alltid en enorm kundbas av individer som söker hjälp med missbruk eller familjeproblem. Socialt arbete är inte för alla, eftersom det kräver medkänsla, empati och tålamod. De som har dessa egenskaper kommer dock att tycka att socialt arbete är ett tillfredsställande yrke.
Att skaffa ett diplom inom socialt arbete, även om det tar en avsevärd tid, innebär inte strängheten för vissa utbildningsprogram. De flesta högskolor och universitet erbjuder utbildningar i socialt arbete för heltids-, deltids- och till och med onlinestudenter. En kandidatexamen är obligatorisk, och allt oftare föredras en masterexamen (MSW) av statliga myndigheter och privata arbetsgivare. Även om statligt finansierade myndigheter på landsbygden eller isolerade områden ibland anställer en individ med en kandidatexamen, blir det mer undantag än regel. För att engagera sig i någon form av avancerat kliniskt arbete behöver en individ en MSW.
Som en allmän regel består minimikriterierna för att erhålla ett diplom i socialt arbete, och beteckningen en kandidatexamen i socialt arbete, av att framgångsrikt slutföra 120 kredittimmars kurser. Sextio av kredittimmarna måste erhållas via obligatoriska kärnkurser och fältarbete. De extra timmar som krävs kommer att vara i form av valfria. De vanligaste valen inkluderar utbildning i familjevåld och barnskydd, missbruk, minoritetsfrågor, statistik, kriminologi och hur många alternativ som helst inom psykologi och offentlig förvaltning.
För att erhålla ett diplom i socialt arbete och en kandidatexamen i socialt arbete krävs ett fyraårigt program. De som vill fortsätta en MSW kan förutse ytterligare två års avancerade studier, bestående av ytterligare 60 kredittimmar. De som söker en MSW kommer normalt att behöva spendera en hel del av sin tid på att arbeta under överinseende av en ackrediterad statlig myndighet, sjukhus eller privat institution som specialiserat sig på socialt arbete. Att arbeta i en klinisk miljö är avgörande, och ofta måste studenten som söker som MSW logga mellan 500 och 1,000 XNUMX timmars praktisk erfarenhet innan examen.
Varje stat i Amerika kräver att socialarbetare är licensierade, och som vanligt varierar standarderna beroende på plats. Det finns många olika specialiserade former av ackreditering, som till stor del anges av National Association of Social Workers (NASW). Den mest grundläggande, och en av de mest eftertraktade positionerna, är den som Licensed Clinical Social Worker (LCSW).
För att få ett diplom i socialt arbete och ett LCSW måste man genomföra ett masterprogram. Normalt har en LCSW också genomfört övervakad, forskarutbildning fälterfarenhet som uppgår till cirka 3,000 XNUMX timmar. Detta är vanligtvis klart på två år. Det bör dock noteras att sådana forskarutbildningsarbeten vanligen förvärvas i avlönad tjänst
Även om program, kurser och licenskrav varierar i länder utanför USA, är de grundläggande stegen för att skaffa ett diplom inom socialt arbete liknande. Generellt sett måste man slutföra grundutbildningsarbete, forskarutbildning och få övervakad erfarenhet. Regeringsnämnder, såsom General Social Care Council (GSSC) i Storbritannien, administrerar undersökningar och beviljar licenser. Men praktiskt taget varje land bestämmer sina egna detaljer och anger licensavgifter för certifiering.